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    关卓凡听得一笑——大大咧咧的张勇，这次倒把话说在点子上了。他下定了决心，对利宾道：“成，答应他们。跟他们说，只要教得好，仗打赢了，我还另送花红！”

    等到丁世杰和张勇起身离开，去各自分派事情，关卓凡这才诚恳地对利宾说：“利先生，这次真是全靠你，我是坐享其成了。”

    “什么话！接到你的信，我自然要尽心去办。”

    “对了，”关卓凡微笑着问道，“李鸿章向英国人买的那批枪械，你是怎么挡了三个月的？”

    “嘿嘿，这件事，我做得不大光明磊落。”利宾笑道，“湘军的那批货，是向怡和洋行订的，怡和的大班，叫做鲍里斯，我花了二百两银子，买通了他的一个小厮，在合同的价格上，偷偷加了一个零。这份合同递送到英国，自然出不了货，一来一往的修改，三个月也就过去了。”

    关卓凡不由失笑。他在密信中嘱托利宾，看能否想办法延宕这一笔交易，原想着是千难万难的事情，没想到利宾竟是用这样的法子，轻而易举地就做到了。

    “逸轩，他跟英国人的这一笔交易，是不是有什么古怪在内？”利宾倒不以为自己立了大功，而是对这件事的内幕，很感兴趣。

    “古怪得很。”关卓凡随口胡扯，漫无边际地答道，“这里面，大有内情。”

    *

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    即使是对利宾，他也不能尽吐心声。

    因为明天要去县衙接印，所以关卓凡早早就回了公馆，吃过了饭，捧一杯茶，坐在房里沉思。

    从穿越到现在，一年零三个月了，他布下的这盘棋，刚刚开始进入中局。也许真的是斗争使人成长，他现在再想想穿越前的自己，那个在八里桥博物馆内热血沸腾，握住战刀发白日梦的学生，似乎已经是很遥远的事情了。

    按照关卓凡的想法，倘若历史只是一条平静安稳的大河，缓缓流淌，那么以他的本事，恐怕也翻不起什么浪花。而这条大河假如水势湍急，有暗流，有漩涡，有急剧的弯曲和转折，那么他才可以一展所长，毕竟他就象一个无比纯熟的船工，知道这些暗流、漩涡和转折会出现在什么地方。

    在京城的一年里，他抓住了出现的第一个转折，因缘际会之间，完成了自己在这个年代的第一笔“原始积累”。他得到的，是一个稳定的家，一个能够在官场上通行的身份，在宫中和枢廷之中的人脉，一个响亮的名声，和一支可以作为基础武力的，效忠于自己的六百人的部队。

    最重要的，是他取得了两宫太后和恭亲王的信任。
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