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    范弘道无语，看来李小娘子也是被才子佳人故事毒害的少女。他这种半吊子穿越者读三年书就能中状元的话，那么大明朝几十万有功名的读书人都可以去死了。

    范大秀才拱拱手道：“小娘子不要折杀我了！别说状元，就是能登皇榜上最后一名，我也知足了！”

    李小娘子嘀咕道：“范先生好没志气，评书词话里那些相公，哪有考最后一名的，再不济也是榜眼探花。”

    对范弘道这种旅居京师的士子，过年约等于无事加无聊，但对大多数朝廷官员而言，过年是很繁忙的。

    官员的年节基本上以正月元日为分界线，元日之前是一年当中难得吃喝休闲时光，但从元日开始又会忙碌起来。

    新年第一天有元旦大朝会，这是规模最大的朝会。平时的常朝都是在奉天门露天举行，但这种元旦大朝会就要打开皇极殿，在殿中进行了。其实有资格上殿的官员也就那些核心层官员，俗称殿上官，而殿里站不下的人，就在殿外排位。

    大朝会完了后，就是彼此拜年的社交时间。地位重要和关系亲近的人，就要亲自到门，地位不重要或者关系相对疏远的人，就只用拜帖形式。那些朝廷大员每次过年，收到的拜帖数量之多，装上几麻袋毫无压力。

    正月期间朝廷还有一件大礼，那就是祭天，也叫郊祀。这是一件很麻烦很繁琐的事情，朝廷官员几乎要总动员。

    对天子本人而言，郊祀也是非常辛苦的。他需要在凌晨就起身，在宫中履行繁琐的礼仪，随后再出宫，过正阳门，一直到南郊天坛。然后又是各种仪式，需要折腾一天才能起驾再回宫。

    话说群臣正在筹备万历十四年正月的祭天大典时，忽然从宫中传来圣旨，“朕偶感风寒，不耐劳烦，须深宫静养。至于郊祀之事，可于勋戚中推举德高望重、贤良方正之人代行。”

    接了圣旨后，正在商议的阁部大臣不禁面面相觑。大明列代祭天这种事情，确实有过公侯代替天子行事的先例，但那都是非常时期行非常之法。

    正常情况下，只要天子还能动，肯定都是天子亲自成礼。但是这次万历天子托病不出，很可能就是嫌麻烦懒得参加。

    有见微知著的大臣不由得深深忧虑，一叶落而知天下秋，当今这位万历天子在失去了张居正的管教后，或许已经懈怠了。
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