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    “哪有那么容易！”刚刚一直装哑巴，刘七终于忍不住了，“官府要是有那能耐，还会用咱们去帮忙缉盗！他们哪回出兵不是撵在人屁股后头连个影子都摸不着，亦或是大败亏输却连个抚恤银子都拿不出来，都是饭桶里的饭桶！”

    “果然如此。”徐勋见刘六又要拿眼睛去瞪刘七，他便笑道，“得了，你弟弟说的都是实话，你不用怪他。不过我也可以明白告诉你们如先前那样巧合的美事，如今却是未必能再有了，除非打仗建功，否则你们兄弟写下靠身文投进来，也不知道猴年马月才能再为自由身。所以，看在你们两个骁勇善战我可以另给你们一个选择。”

    刘六知道那就是徐勋刚刚所说进刑部的事情了，忙竖起了耳朵，然而，接下来听到的一句话却让他大吃一惊。

    “我有意从府军前卫和十二团营左右官厅之中择选三五百人出来，特训弓马搏击，以及山林追击陷阱捕杀等等各种技艺。你们兄弟俩既是捕盗的能手，应该能发挥些长处。”

    “啊？”

    “过了十月，渐渐就是寒冬，我给你们两个月。就在年底，你把你刚刚所说的张茂这一批人剿了给我看！”

    倘若说刚刚是大吃一惊，那如今刘家兄弟就是彻底的惊骇欲绝了。见徐勋满脸的郑重其事，刘六不禁使劲吞了一口唾沫，老半晌才有些结结巴巴地开口说道：“大人……大人不是在和小的兄弟两个开玩笑？”

    “一句话，要人给人，要钱给钱，但两个月若是训不出能用的兵马来，你们两个便会知道我的秉性。”徐勋稍稍一顿，随即微微笑道，“你们的家眷，应当还在霸州文安？”

    见刘六刘七同时面色大变，徐勋又缓和了语气说道：“当然，若是有成，那我一样不会吝惜赏赐。我刚刚已经和屠尚说过，你们的名头暂时挂在刑部，一旦有所成，那我就报给皇另行赏赐。朝廷不轻启边衅，北边要打仗建功也得看机缘，况且你们弓马再好，阵的时候未必抵得过鞑子铁骑，可如今这是你们的老本行，要建功还不容易？而且，若你们担心在响马盗中还有什么相识的亲朋好，我也可以一并答应你们，绝不赶尽杀绝。”

    沉默良久，刘六才声音干涩地说道：“大人可否容咱们兄弟两个好好想一想？”

    “可以，不过，虽说我这人不喜欢逼迫人，可事关重大，这消息我不想走漏，所以早先我就已经知会了锦衣卫和西厂派人去霸州文安。”徐勋虽没说派人去干什么，可他知道两人必定心知肚明，因而最后便语重心长地说道，“既然你们今日来这儿投我，那就应该打听过我徐勋为人。但凭跟着我的人，从来没有一个人吃过亏！”

    说到这里，他就扬声叫道：“阿宝！”

    阿宝须臾就从门外进来，躬身说道：“少爷有何吩咐？”

    “带这两位去客房休息。另外传话给金六，他们两个的消息不许泄露出去，还有那些护卫也去告诫一二。”

    “是！”

    眼看刘六刘七面色异常复杂地行过礼后跟着阿宝出去了，徐勋这才长长舒了一口气。他可不想内里要和刘瑾对掐和老大人们斗心眼，外头要提防立志一统全蒙古的达延汗，还得防着近畿的农民起义，他又不会分身术！对了他还记得正德年间还有赫赫有名的宁王造反，这要注意的事情太多，真的是顾都顾不过来！

    坐在那儿只眯瞪了一会儿，徐勋就听到外头传来了阿宝的声音：“少爷，人都安顿好了。另外，钱大人马大人他们两个一块来了！”

    这两个家伙真是好快的动作！

    想到昨夜才开过文官的小宴，今夜这八月十五中秋小宴则是一群武将之中的翘楚徐勋揉了揉眉心就站起身来，打定主意今晚非得一醉方休好好放松一回。

    于是，起身叫了阿宝进来，他便想也不想地嘱咐道：“去看看厨房那儿准备的是什么酒，要是不够，把皇过年的时候赐下的十坛御酒都搬出来，今晚我非得灌醉他们不可！昨夜和各位老大人们劳心劳力也就罢了，今晚只喝酒不谈公事！”

    一连好些天司礼监衙门都是灯火一直亮到三更。不知道的感慨如今那位掌印太监着实勤勉，知道的却不禁连连撇嘴——趁着此前吏部尚林瀚还没任，先头的文选司郎中张彩已经调任了都察院右佥都御史刘瑾利用焦芳在吏部多年的关系，将那些官员的案卷全都小心翼翼调了过来，带着几个心腹熬了几个通晓挑灯夜读，几乎是熬出了黑眼圈来，好容易抢在林瀚正式就任前完成了这么一项艰难的工作。

    “终于是都有了！”

    屈指弹了弹桌子那一沓厚厚的纸笺，刘瑾笑吟吟地扫了一眼面前四个新提拔起来的随堂，赞许地说道：“不错，你们四个很不错，陪着咱家熬了这么些天，总算是把陕人在朝做官的都整理了出来。唔不枉咱家舍了那么多内堂出来的人不要，却偏偏挑了你们●个。好好为咱家办事，咱家不会亏待你们的！”

    “多谢公公！”

    “去！”
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