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    “爹，”南胭面露真诚，“我知道自己当了程家妾，给家里丢脸了。可是我受够了做市井小老百姓的痛苦，我想出人头地，我想有锦绣前程……您能原谅我吗？”

    “自己孩子，说什么原谅？”南广斟了一杯杏仁茶，温柔地放在她手边，“你哥哥成了那个样子，爹爹就只有你们两个女儿了。”

    “爹，其实女儿这趟回来，不仅是为了探望祖母和您，还因为手头实在紧……”南胭欲言又止，“您也知道程府是怎样的人家，打赏下人、孝顺公婆、逢年过节添置裙钗首饰，都得花银子。所以，女儿想，能不能，能不能讨一份嫁妆？”

    南广愣了愣。

    柔柔看他看得很紧，他兜里着实没几个银子。

    他羞赧不已，“这个，我得问问柔柔。她好歹是你嫡母，总得给你补一份嫁妆……”

    用过午膳，南胭在屋檐下陪南景玩时，南广偷偷把程叶柔拉到寝屋。

    他讨好道：“柔柔……”

    程叶柔落座，随手端起茶盏。

    她吹了吹茶雾，“笑成这样，莫非是为了帮你女儿讨嫁妆？”

    南广惊喜：“柔柔真是冰雪聪明！这么说，你是答应了？！”

    “我打算给南胭陪嫁五千两金锭，十万两白银，再加上芙蓉街店铺三座，青桥胡同五进大宅子一套，锦官城田亩两百顷。”

    “真的吗？！”

    南广惊喜地搓手手。

    “假的！”

    程叶柔重重把茶盏搁在花几上。

    南广吓得抖了三抖。

    程叶柔冷笑：“好好的正头娘子不做，偏要深夜私奔，甘做妾侍……这等没脸面的姑娘，容她回娘家就不错了，还想要嫁妆？！我说的那些嫁妆，原是老祖宗把她许给米铺董老板时，替她准备的嫁妆，够她一辈子吃喝不愁了！自己不要脸面，怪不得别人轻贱她！”

    她没有压低声音。

    屋檐下。

    南胭拿着拨浪鼓逗弄南景，秀美的面庞上半点儿笑容也无。

    屋里，南广陪着小心，试探道：“既然我娘不肯替胭儿出嫁妆，柔柔，不如你把你的嫁妆拿出来给她？反正娇娇有她娘留下来的嫁妆，也不缺你那份——”

    “南广！”

    程叶柔猛然提高声音。

    南广惊吓过度，一屁股坐到圈椅上。

    他咽了咽口水，“柔柔柔……”

    “我的话只说一遍，你记牢了。我若与你生了个女儿，那么我的嫁妆一分为二，娇娇一份，咱们女儿一份。若生的是个儿子，那么我的嫁妆，全部留给娇娇。至于南胭，休想！”

    “程叶柔，我才是一家之主！”
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