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    沈穆清听着心中一凛：“太太怎么知道的？”

    汪妈妈笑道：“周秉买铺子的时候让我们家那小子看见了，还以为他起了什么歪心思，跑去告诉我了。我当时也没弄清楚，就告诉了太太。结果太太一查，才知道是给您买的铺子。”

    李氏把自己在白纸坊的两间铺子给了汪妈妈，又给汪妈妈一家脱了藉，汪贵和汪妈妈现在虽然还在沈家当差，可她的儿子媳妇如今用那两间门店做小吃生意。那边的房子和铺门都是一起买下的，想来隔得不远，自己又交待周秉在房子的附近买铺子……没想到，竟然这样露了馅！

    “三少奶奶别担心，”汪妈妈见沈穆清的脸色不愉，笑道，“太太倒也没说什么。只是让我带句话给您，说：欲速则不达。”

    看来知道的人都以为自己是想分家！

    沈穆清略略安下心来。

    “让太太放心，我知道深浅。上面还有太夫人、夫人和诸位嫂嫂，就是分家，也轮不到我开这个口。我就是希望相公能早一点外放，我到时候想跟着一起去。”

    汪妈妈抿着嘴笑：“我一定把这信带到。”

    两人又说了几句闲话，汪妈妈就起身告辞了。

    虽然得了这样的信，可沈穆清的心里还是不踏实。她叫百木帮着打听外面的事。

    又过了七、八日，这事扯了户部的一位给事中。

    沈穆清暗称不妙，找了一个沈箴在家沐休的日子要回娘家。

    太夫人听说沈箴在家沐休，高兴地答应了沈穆清的请求，还让小厮去翰林院说一声，让梁季敏下了衙去沈家接沈穆清。

    沈穆清红着脸应了，然后带着留春和步月两个丫鬟回了沈家。

    李氏的气色比她上次见到的还好，看见女儿回来，自然是喜出望外，吩咐厨房的做她爱吃的菜，又让人到外面买她爱吃的点心。

    沈穆清和李氏聊了几句，就把话题扯到这个上面来了。

    李氏笑道：“你放心，老爷拿的都是该拿的。要是这样追究起来，那这大周王朝上上下下没有一个是干净的。”

    沈穆清想到自己的嫁妆，脸上不由浮现几分犹豫来。

    李氏抱着女儿呵呵笑：“知道你担心。我和老爷经历的事可比你吃过的盐还多，放心吧！”说着，她又问起游湖落水的事来，“……说是小舟翻了，全落了水？怎么也不回来告诉我一声？”

    沈穆清嘟了嘟嘴：“我怕太太说嘛——要不是我，也不会翻船了！”

    “你这孩子！”李氏看着眼前脸色红润，笑颜如花的女儿，也就一笑带过。

    从李氏那里出来，沈穆清去了沈箴的书屋。

    沈箴正和欧阳先生在说话，沈穆清等了一会才被小厮领进屋。

    两人一右一左地坐在九思斋的暖阁里，看见沈穆清进来，欧阳先生趁机告辞了。

    沈穆清见自己进来的时候气氛好像很轻松的样子，放下一半心来。

    沈箴见了女儿，第一句话说梁季敏：“……听说这段时间和陈亚子走得很近……那陈亚子虽然学问好，但性格极为孤僻。这点小事，我说了他又怕他心里不痛快，你找个机会给他提个醒，有这功夫应酬他，还不如和闵先生多多亲近亲近。”

    沈穆清笑道：“陈亚子是顺康元年的状元，性格虽然不佳，但学问倒是一等一的好。相公他是个读书人的脾气，哪里会想到这些。当初要是点了状元就好了，一辈子呆在翰林院里修修书倒也合了他的脾气。”

    沈箴苦笑：“我何尝不想如此。舍了这张老脸保了他一个会元，就是想让皇上一高兴，取个‘三元及第’的彩头，谁知道，袁胖子却一心一意想保闵别山。”

    “哦！”沈穆清微怔。

    沈箴笑叹着摇头：“殿试时，闵别山答得出彩。皇帝定状元时就有些拿不定主意，正好袁胖子值夜，就叫了他去问。他倒好，回了一句‘取士问策不问笔’，皇帝当时给闹了个大红脸，就把季敏定在了第十。这个袁胖子，还是不是怕坏了他的名头……这倒是歪打正着了。过几年，我把季敏放到四川去——那边我路子熟，干上三年换个地方，最多十年，就能升到堂官了。你呀，也别听太太的，净想着分家，净想着到任上去。要是季敏去了四川，那地方天气又不好，苗粟杂居，民风剽悍，你跟着去受什么苦！”
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