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    “不知三位客官打尖还是住店？”

    陌子鸣三人一进客栈，便有一个伙计热情洋溢地迎上前询问。

    “嗯，先随意来点酒菜，再来两间上房。”

    店里还有两桌酒客，一边喝酒一边聊天。

    听他们一聊，陌子鸣方才知道这晋宁县居然发生了一桩轰动全城的奇案。

    案子的男女主角分别为：乔生、连城。

    乔生是个秀才，在晋宁县也算小有才气，而且乐于助人，颇得街坊邻居们的好评，只是家境贫寒。

    而连城则是大户人家的女儿，不仅貌美如花，且知书达礼。

    其父乃是举人，人称史老爷。

    史举人膝下只有连城一个女儿，自然是百般疼爱。

    待女儿到了出阁之龄时，史举人决定亲自为女儿挑选一个女婿。

    于是，便让女儿绣了一幅丝画，并放出消息，让一众年轻书生上门说就图题诗，以便从中选出一个才子佳婿。

    听闻消息之后，乔生惊喜不已，当即登门献诗。

    他倒也不是贪慕史家的家业，而是以前无意中见过连城一面，惊为天人。

    而且乔生对连城的才艺也早有耳闻，自然不肯错过如此难得的机会。

    来到史府之后，乔生看了连城所绣的丝画，现场题了两首诗，借以表达对连城的赞美以及对她所绣丝画的赞美。

    “慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。”

    “绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。”

    丫环将乔生所题的诗给小姐看，连城十分喜欢，并悄悄从屏风后面打量了乔生几眼，心里更是认定了乔生。

    于是，便对父亲讲了此事。

    史举人并未当场表态，而是着人暗中调查了一番乔生的家世。

    随后，对女儿说乔生家境贫寒，虽有点才华，但考举恐怕无望，让女儿另择良婿。

    连城多次抗争，但这一次史举人态度很坚决，拒不同意这门亲事。

    无奈之下，连城写了封信让丫环悄悄交给乔生，信中吐露了自己的心迹，并说自己一定会想办法劝说父亲。

    为此，乔生很是感动，也回了一封信，说自己一定发奋苦读，争取考中举人改变命运。

    之后二人私下里又见了几面，更是郎情妾意，山盟海誓，一个非你不娶，一个非你不嫁。

    可惜造化弄人。

    且说这城中有个盐商名叫王化成，乃是晋宁县数一数二的富户，且与县中一众官员交往密切，称兄道弟，据说与府衙官员也有联系。

    王化成有个儿子名叫王大少，乃是个不学无术的纨绔少爷。

    这日里，连城借故说要去城里的观里上柱香，带着丫环一起出了门。

    其实她并非去上香，而是悄悄去找乔生幽会。

    到了乔生家里，二人自然少不得一番情话绵绵。

    临走时，连城取出一些银两交给乔生，让他多买一些书来读。

    乔生虽家境贫寒，但也非贪财之人，再三推却。

    连城说道：“乔郎，你我真心相爱，又何分彼此？

    我只是不想让你为生活所累，也好全心全意用功读书。

    只要你考中了举人，我父亲便无话可说，那时我们就可以正式结为夫妻了。”

    这么一说，乔生倒也不好再拒绝。

    毕竟，他知道连城虽不嫌他，但以他目前的境况想让连城的父母同意这门亲事的确很难。

    唯有考中举人，才有希望改变这一切。

    就在连城返回家里之际，却不幸在半途中被王大少给发现了。

    这小子本就不是什么好鸟，四处沾花惹草，见到连城之后便跟丢了魂似的，带着两个家丁一路跟随……

    摸清了连城的底细之后，王大少便迫不及待找到父亲，让父亲去史府提亲。

    王化成一听说是史举人的女儿，倒也颇为满意，当下里便找了媒婆，备了礼物前去史府提亲。

    结果，媒婆刚一提及王家便被史举人一口回拒。

    虽说他有些势利，但同样也有读书人的清高，不屑与商人打亲家。

    更不要说王化成还是这晋宁县出了名的奸商。

    媒婆百般劝说，最终被史举人一通喝斥，羞恼而去。
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