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    含珠懂父亲的苦心，忍着心酸应了。

    一家三口去吃早饭。

    饭毕，江寄舟叮嘱女儿：“一会儿我让张叔去买冥纸，回头你剪了吧。”

    含珠轻轻“嗯”了声。

    后日是母亲的忌日，这两天很多东西要准备的。

    姐妹俩一起送父亲出门，到了二门再折回来。

    凝珠牵着姐姐的手，小声问道：“为什么每次咱们家做新鲜吃食爹爹都让给顾家送去啊？”

    她去顾家做过客，未来姐夫顾衡对她很好，顾衡母亲也很温柔，顾老太太就不好相处了，看她的眼神总跟看贼似的，好像她会偷顾家的东西。最讨厌的是顾澜，明明跟姐姐一样的岁数，却拿鼻孔看人，姐姐读得书比她多多了，也没有办诗会炫耀过，顾澜呢，最喜欢被人夸文采好，谁夸她她就交好，不夸的她就摆脸色。

    含珠摸摸妹妹脑袋，柔声解释道：“因为爹爹跟顾伯父是故交啊，平时就要多些走动。”

    凝珠撇撇嘴，“她们就没给咱们送过东西。”

    含珠笑了，“怎么没有，前天刚把中秋礼送过来，你忘了？”

    两家定了亲事，顾老太太再不满意她，该走的礼也不会忘的。

    不愿妹妹计较这些，含珠领着妹妹去铺席子接桂花。

    午饭前张叔派人把上坟用的冥纸送了过来，含珠叫来妹妹，姐妹俩坐在窗下一起剪纸钱，年年做，都熟练了。纸钱很快剪好，下午睡完午觉，含珠领着妹妹去了书房，教她读书。父亲是举人，家里藏书颇多，含珠识字后，闲来无事就在书房里打发时间。

    红日渐渐偏了西。

    县学散了课，江寄舟留在学堂帮几个学生释义，耽误了两刻钟才往外走。

    骡车靠近县衙，前面忽然传来一阵喧哗。

    江寄舟掀开窗帘往外望，只见县衙门前人山人海。

    “将车停在路边，你去看看出了什么事。”江寄舟吩咐长随张福道。梧桐县是个小县城，百姓们安居乐业，很少有大案子，如今这位沈知县是新来的，上任半年不到，江寄舟并不了解。

    张福是管家张叔的儿子，今年十八，正是好奇的年纪，得了吩咐利落跳下去，泥鳅般往衙门前挤，边挤边问：“怎么回事，出了啥事了？”

    有人幸灾乐祸道：“豆腐张的媳妇跟刘三厮混，被豆腐张抓了个正着，知县老爷英明，判刘三去根，豆腐张媳妇杖刑，啧啧，瞧瞧那一身细皮嫩肉，打了多可惜啊……”

    接下来的话就有点不堪入耳了。

    张福还没媳妇，一听这话挤得更欢了。难得有女人看，前面的汉子们都不愿给他让地方，架不住张福人高马大，拼着被人用胳膊肘狠撞两下，硬是挤了进去，就见衙门大堂里，知县老爷正襟危坐，前头一个妇人披头散发趴在长椅上，身上衣服都没了，身旁两个衙役毫不留情地打着板子。

    张福眼睛盯着那媳妇没挨打的地方，紧了紧喉咙，问旁边的人：“刘三呢？”

    因为离知县大人近，旁边的人压低了声音与他道：“你傻啊，刘三是要去根的，能当着咱们的面用刑？你不怕疼啊？”

    张福想了想那情景，不禁打了个冷颤，连看女人的心思都没了，捂着口袋又挤了出去。

    到了骡车上，他朝车厢低语了一阵。
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