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    玉嬛便自笑了笑，坦白道：“既然大人瞧出来了，我也不隐瞒，确实是有意跟着的。”

    “哦？”韩春眉梢抬起来，“借便同行？”

    “对。家兄在灵州失了音信，我心里实在担心，怕他出了岔子，只能北上去寻。不过我孤身一人，赶路实在不便，见大人的队伍也往北边走，趁着这几日同路，便先跟在后面，也能免些麻烦。大人恕罪，我这里并无恶意。”

    她说得言辞恳切，且这几日确实乖觉，不像藏奸的样子，韩春便信了五分。

    “令兄在灵州？”他随口询问，带点审视的味道。

    玉嬛笑着摇头，“兴许在灵州，兴许不是。只是他先前寄来家书，说身在灵州，我也只能先去那里打探。”说着，垂眸顿了一下，喃喃道：“但愿他在那里一切安好。”

    这话说出来，自己先觉心里一酸。

    ——他的亲兄长早已死了，前世查得明明白白，虽早已接受事实不存奢望，想起来，心里仍难受得很。

    韩春瞧她面露凄然，反倒有点歉疚，“是我唐突了。”

    “大人客气。”

    “既是如此……”韩春迟疑了下，瞧着玉嬛并无恶意，这一路又没有旁的动静，便先打消戒心，道：“我也要往北边去，你若怕孤身不便，往后便跟在队伍后面。只是须注意分寸。”

    “我明白，多谢大人！”

    韩春点了点头，不好在她屋里多逗留，便先出去了。

    往后数日，玉嬛便格外安分地跟着队伍朝行夜宿，半点都不打搅。

    倒是韩春见她孤身可怜，每回下榻官驿时，都会帮她要一间客房，颇为照拂。

    十数日后，赶在除夕的前夜，一行人便抵达灵州城内。北地干燥，其后比京城寒冷许多，腊月的风刀子般刮过来，冻得人直哆嗦。韩林早已派了人来迎接，韩春怕玉嬛姑娘家独自做事不便，便吩咐人先带她去韩家安顿，等他将手头的事交割清楚，再做打算。

    玉嬛也顺水推舟，道谢过后，先住到韩家的客院里去。

    除夕之夜，便在韩家吃了顿团圆饭，而后独自对月沉思。

    这一路北上，她已经寄了两封家书，都是写好后托人存在客栈，等她走远了再寄出去。算来此时谢鸿还没收到后面的家书，这阖家团圆的节庆里，夫妻俩只能跟和谢怀远对坐饮酒，细想起来，心里还是有些不好受。

    玉嬛哪怕死过一次，想起那情形，仍旧悄悄擦了两回泪。

    不过软弱贪恋并无用处，节庆里各处团聚喝酒，正是暗中谋事的好时候。离记忆里的角逐只剩五个月，她若想帮太子取胜，更须及早谋划，抢在永王动手之前，便将他的打算掐灭。

    她住在韩家，白日里推拒了韩春的好意，独自上街寻觅早已不在人世的兄长。若碰上笔墨铺子，便借方书桌来使，写密信封好，而后递往韩林手里。韩林在灵州地界地位颇高，玉嬛又隐姓埋名，除了容貌出众外，也不算起眼，几日下来，都相安无事。

    相较之下，韩林那边，这几日却是心绪难安。

    太子跟永王在灵州的角逐只有身在局中的人知晓，他平日里行事也颇谨慎，不曾张扬。谁知这几日连着收到数封信，瞧着平淡无奇，里头写的却都是关乎徐德明的机密事宜。其中有些是他费了不少力气查探到的，有些事连他也不知情。

    这种事委实怪异，韩林一面暗中查证，一面派人查探密信来源。
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