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    景明帝拥着小魏贵妃，老而深沉的眼底暗潮涌动，似疼痛、似叹息、又似隐忍，却只沉目不语。渐渐地，脖颈间有潮润的泪渗进来，夹杂着极轻的抽泣。景明帝双拳微攥，低头时，便见怀里的小萧贵妃身子轻颤，面色苍白，只剩脂粉浮在脸上，楚楚可怜。

    即便忍耐旧恨，即便算计人心，数年陪伴里，这娇滴滴的小美人却也给过他许多温存。

    哪怕最初收她入宫，半为美色、半为算计，事到如今，到底是有情分牵扯的。

    而如今她初丧至亲，他哪能真的无动于衷？

    景明帝叹了口气，也没看她的眼睛，只将她拥在胸前，缓声道：“刑部尚书亲自查验，太医也没能救回来。萧敬清已往牢中去了，接他回府入殓，你也……”他说到这里，终是没能劝下去，只将小萧贵妃秀背轻抚。

    小萧贵妃却已是泪眼朦胧，“可是父亲向来康健，他怎会……”

    “朕也不明白。”

    “会不会是太子……”小萧贵妃痛失至亲，到底分寸稍乱，那下意识地揣测到了嘴边才意识到不妥，赶紧咽回去，只哭道：“臣妾不信会有这样蹊跷的事，一定是有旁的缘故。皇上该派人细查，看他近日的饮食，查他见过哪些人，有没有……”

    “没有。”景明帝却立时否了，“他急病发作前见的最后一个人，是朕。”

    轻飘飘的一句话，却令小萧贵妃颤抖的身子微微一僵。

    父亲临死前见的最后一人，是他？

    这是何意？

    她知道萧敬宗的身子，先前从没得过什么真心痛的病症，这回毫无征兆地过世，必定是有端倪。她几乎已然认定，是萧敬宗受了人暗算丧命狱中。可景明帝说，最后进过那牢狱的是他？

    小萧贵妃满腔悲痛骤然添了惊讶，一时间思绪纷乱，反倒忘了言辞，唯有泪珠断线珠子般滚落，卷着脂粉香气，自腮边滚落，没入衣领。心里万般揣测横生，那一瞬间，她几乎猜测是景明帝在狱中逼死了萧敬宗，又拿这种谎话来骗人，却又怎么都不肯相信。

    ——这些年同床共枕，景明帝可从没流露过这般心思。

    他怎会突然对父亲下杀手？

    小萧贵妃愣愣将他看了半晌，才慌忙垂下头去。

    景明帝却已将她心思看得分明，不动声色地挪开目光，声音也是温柔如常，“朕先陪你回宫。旁的事情往后再说。”随后，便以圣躬违和为由，不见旁人。

    ……

    宫外，萧敬清将兄弟接回府中时，最初的惊慌急痛过去，便只剩满面铁青。
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