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    老者颤巍巍的爬了起来，一脸无奈：

    “侠女，我明白你的苦心，也知道你是想救芯子。”

    “可你此举，不是在救人，而是在害人啊……”

    江子兮：“害人？此话从何说起？”

    老者眼中泛起泪光：“你以为我们当真想祭祀河神么？”

    “当真想让无辜的生命献祭给河神么？不是这样的……不是这样的啊……”

    “你此举，是在害我们全村的人啊……芯子不死，我们全村的人就都得死……”

    “都得死啊……”

    江子兮和卫义皆是满脸疑惑，示意老者继续往下说。

    老者被搀扶到一个木桩上坐着，他轻咳了两声，缓缓的说道：

    “其实在十年前，我们祭祀河神，也只是用猪头来祭祀罢了……”

    “可是十年前，连下了十日的雨，洪水泛滥，四处成灾，无论我们如何祭祀都没有用。”

    “这时有一个道人路过，他跟我们说，发洪水是因为河神发怒了，他说河神是想要新娘子了。”

    江子兮垂下眼眸，道士么？

    她对道士并无太多的厌恶，也无太多的好感，因为这世上，有太多坑蒙拐骗假装道士的人。

    多半是个假道士胡诌了一个祭祀，却被这些人误以为真。

    江子兮：“所以你们就开始献祭活人？”

    老者点了点头：“嗯……也是无奈之下，我们只得将村子里最漂亮的姑娘献祭给了河神。”

    “可谁知道，刚一献祭，洪水就开始退却了，这……这就是河神显灵啊……”

    “从那以后，我们年年都献祭少女，果然之后洪水再也没有如那一年那么泛滥了……”

    “这……这都是河神息怒的象征啊……”

    江子兮：“十年，你们每年献祭一个少女，那这么多年来，就是十个活生生的性命。”

    “你……你们就从未怀疑过那道士的话么？”

    一村民抢过话语：“怀疑？如何怀疑？”

    “确实是我们献祭少女之后，河神就保护了我们。”

    “若是我们不献祭，他就不会保护我们，如此明白的道理，你还要我们说几遍？”

    他们或许怀疑过，但是怀疑带来的后果太大，他们不敢去赌，于是便舍弃了怀疑，而执着于献祭。

    因为献祭了这么多年，所以慢慢的，连他们自己都相信，献祭的少女是嫁给了河伯，成为了新娘。
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