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    为这声千金不换的称呼，小姑娘做不了的抉择，他帮她承担也就是了。

    守陵吏早已接到令，引着这一行贵人到园陵的下榻处。

    自然，谁也不是来这儿赏景喝茶的，梅长生净手后，戴上鱼膘做的薄手套，便带着卢淳风与仵作去往樊城公主的停灵殿。

    红缨含泪要跟着，被宣明珠阻了，宣明珠自己要跟过去，又被梅长生给阻止了。

    “虽知殿下手足情切，然此间阴气重，未免冲撞，殿下姑且稍安在此，静候臣等佳音便是了。”

    宣明珠先派女使将红缨安顿在隔壁，怕她无意听见大人的什么话，存在心里，而后板眉瞧着他道：

    “樊城是皇家的人，是我妹妹，你们一群男子，毕竟要剖开……有我在场守着，总能为她身后留一份体面尊严。”

    他这些年做惯了仵作的活儿，她可曾嫌过他？这会子倒拿阴煞来蒙人。

    梅长生仍旧摇头，柔和的语气中透着不容反驳的坚拒，“不行。”

    那是什么样的场面，岂能让她近前的。

    宣明珠眯缝起眸子，“梅大人说什么？”

    梅长生顿了一下，目光从她的脸上收回，敛睫颔首：“方才是臣冲撞了。臣启殿下，臣说，不行。”

    “……”宣明珠睁大眼睛瞪住他。

    梅长生且那么礼仪周正地立着，决定的事却岿然不动。

    最终，还是宣明珠没犟过他，大事当前，不好在此事上争执不休，撇头摆了摆手。

    梅长生却行而出，来到樊城公主停棺的地宫。

    守陵官吏与工匠合力，将椁与棺层层开启。当最后一盖黑檀木板打开，即使棺内存放着许多避腐丸，依旧有一股恶逆之气袭鼻而出。

    平冤录集中关于检尸的绪论，第一条便是：验者不可掩鼻。

    ——对于熏香用毒或尸腐时间的判断，大多便在这片无形的气味之中。

    四周的人都下意识皱眉屏息，品级不够的小秩更是推开棺后就连忙低头退出，不敢冒犯公主的凤躯。只有梅长生面不改色，仿佛嗅不见那气味，又似司空见惯。

    他从仵作手里接过了薄刃刀。

    长睫下敛着望向棺中，男人仍按在大理寺时的习惯，在心中默道：某非得已，亡灵昭冤。

    卢淳风无论目睹梅大人验尸多少次，每一次依旧像第一次见到时那般感慨，平素爱洁成癖的一个人，面对尸体却无丝毫回避，心无旁骛，甚至神情间带有几分敬畏与虔诚。

    梅长生双眉微凝，过了大约两柱香的功夫，方起身，将外头的人叫进来，说可以重新封棺了。

    卢淳风连忙端着浸泡了白术与艾叶的水盆子过去，梅长生道，“岂敢劳卢兄如此。”

    “嗐，大人这会儿就别客气了，大理寺底下那帮子吏秩，哪个不想跟着梅大人偷师学本事，不以能伺候大人洗回手为荣？”他转而轻问，“可查明了？”

    梅长生将双手浸入水中，目光暗熠，点了点头。

    出地宫至旁馆换了身衣袍，再出来时，宣明珠已在外等着，也如卢淳风一般问道，“可查出来了？”

    梅长生肃容道：“查明了，樊城殿下腹内含有草乌头，此为令人心跳加快，意识模糊之药，也有……近两月的身孕。”

    宣明珠听了，静默良久，一忽儿森然转头，看着殿庑外赤日下那排跪地待罪的陆家人，沉声问：“按罪，当如何？”

    “残害皇室血裔，犯了十恶之中谋叛、大不敬、不睦三罪，按罪，”梅长生道，“绞。”

    案情查明了，可人的心绪，不能如同落定的尘埃般平复如初。

    陆氏之人自差役口中听到结果，一个个像面口袋软在地上，那模样不见可怜，只觉可恶可恨。

    宣明珠安排人先将红缨送回，自己沿着园寝中路，漫漫踱到西山脚下的水湖边，捻着菩提珠消化沉闷的心情。

    微风习来，白云倒映在碧波，女子的衣带随清漪飘动，背影似一声默叹，盈盈独立。

    梅长生在水边找到她时，入眼的正是这样一幅画面。

    此般令人不忍打扰的景色，却不知触了他哪根心弦，紧张脱口道：“殿下离水边远些！”

    宣明珠尚未转过头，右手的腕便被人向后轻带，等她诧然地扭头，那只手又已然松开她了。

    只是手主人脸上还挂着谨慎的神情，挨近了，那双临川湛湛黑亮的瞳孔落在她眼里，又低低重复一遍:“殿下往后莫要离水这么近。”

    宣明珠眉头微挑，随即失笑，他莫非觉得她会重蹈樊城的复辙么？

    掩饰般勾过鬓间一缕碎发，掖在耳后，随口问：“大人事毕怎么不回城，走到这里来了？”

    她方才一个人在想，她在不久的将来，也会来到这里，躺在冰冷的木石中，枕着这片山水长眠。

    所以今日来此是事出有因，也算冥冥注定吧，活时来踩个点儿，挑剔挑剔风水，熟悉熟悉环境，墓外人是墓中人，也算做了回荒诞放旷的名士。

    隐约的恐慌当然有，只是这些生死烦忧，是自说自话的心事，仅适合一个人沉思，不好在人前露了矫情。

    她耳边是汩汩若缕的水声，天地走到这分割生死的地界，仿佛也只剩下清风流水可以回响。

    惟因大寂静，反而成了充斥耳中的大喧嚣，连梅长生回答了什么，她也未留神听清，只听到他后头轻轻的带着些小心问：“殿下方才在想什么？”

    宣明珠看他一眼，知道这人善察人心，唔了一声避开眼风，敷衍着：“本宫想着大人之前那一箭，准头极好。”

    提起这茬儿，梅长生顿时想起那声“小淮儿”，眼前一川烟草尽数塞住心窍，点一把火，就能烧卷起黑焰通天的嫉妒。

    可他只能将几乎硌穿喉咙的暗疮往更深处埋葬，再开口，又是那个儒雅端方的梅鹤庭：

    “臣准头不好，是特意照着那老妇的脑袋射的。”

    声文雅，话却狠。
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