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    再就是三班衙役。分为皂班（管监狱的）、壮班（知县升堂时站堂喊“威武”那帮人，也负责打板子上夹棍啥的）、快班（专门负责抓人的）。

    傅跃辉把陕州已陷，渑池即将遭受灭顶之灾的事大致讲了一遍。其实，消息早已传开了。不过，从傅太爷嘴里亲口说出来，众人依旧感到如遭五雷轰顶。

    随后，傅跃辉环视众官一圈，坦然道：“傅某食君之禄，若干年来尸位素餐，着实羞愧难当。有道是‘平时袖手谈心性，临危一死报君恩’。傅某心意已决，势与渑池共存亡。各位大人，你我皆受君恩，况国法昭昭，纵逃得了一时，总逃不得终世。拼得一死，尚可为儿孙换个前程，免了十年寒窗之苦。以傅某愚见，各位可将尊长妻小尽速遣去，某已与新安县尊蔡大人说好，各位宝眷可先行至彼处，他会妥为照应，再派人护送至府城避难。至于你我，还是为国尽忠罢。各位意下如何？”

    众人默然。

    过了片刻，见无人搭话，傅跃辉又对众“吏”道：“各位，你们虽身在公门，却没有朝廷身份，想来贼人不会太难为诸位。各位可即刻归家，能避的最好避一避再说。今日傅某把话挑明：跟着傅某，各位自是少了不少好处，对此傅某心里有数。不过，半钱寸缕皆是升斗小民活命所系，各位也算为自己、为儿孙积下了阴德，日后必得福报。傅某懒散了多年，承蒙各位相帮，请受傅某一礼，大家就此别过。”

    众吏慌忙道：“使不得”、“大人，小人受不起”、“大人，小人不敢”……

    傅跃辉离了座，对众人抱拳施了半礼，众人匆忙跳开，没避开的纷纷伏地叩首还礼。

    最后，傅跃辉对教谕白向东正色道：“黎光（白向东的字）兄，凭心而言，陕州重镇都被贼人一鼓而下，渑池弹丸小城，何以拒贼？本县实不忍百姓惨遭刀兵之祸，那些召集勇壮负隅抗贼的无用功，还是免了吧。仓也罢，库也罢，东西也不多，就不要动了，免得贼人无获迁怒再去抢劫百姓。本县决意自经明志，兄当设法禀明圣上，此事由傅某一人承担，与他人无涉。傅某这便修书一封，派你和李训导去往洛阳寿王府求些典籍，以做教化之用。”

    白向东闻言当堂跪下，训导李博也匆忙跪倒，白向东郑重道：“县尊大人，白某读圣贤书掌一县教化，断不可望敌而逃。白某明白，大人求典籍云云皆是为我二人开脱，我等感铭五内。然大义为先，白某断不敢叛经道、弃大节，恕白某绝难从命！”

    傅跃辉惨然笑了笑：“向东兄，傅某一死了之，此其易也、将诸事奏达天听，或须承雷霆之怒，此其难也。傅某自为其易，以所难诿之兄，保殉城诸君之名、为万千庶黎请命，俱系二位之肩，何言大节之亏？兄等不必多言。”

    此话一出，白、李二人唯唯流泪叩首。

    刚刚隐隐生出嫉妒之意的众官也想通了：傅县尊为了避免贼人骚扰百姓，决定不烧官仓，这是一片善心、为了洗刷他人，将责任全揽到自己身上（做这个决定时自称“本县”而不是“傅某”，意味着这是行政命令，众人必须服从），这是一番好意、一方面用无关的借口把两个读书种子打发出去，另一方面，天威难测，他们或许即将面临圣上的震怒，生，或者死，都在圣上一念之间，傅尊是在尽自己的全力……

    就在此刻，关盛云的前锋已经开过了硤石关，正在离渑池三十里外的地方挖沟砍柴准备宿营。


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