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    「好咧，有劳您了。」翻身下马，连连道谢。

    老人摆摆手，让小辈们都散开，该干嘛干嘛去，「后生跟我来。」

    「好。」男子牵着马儿，跟着老人越过人群，一直走到一处青砖大瓦房外。

    老人指着院子道：「这里就是肖族长家。」

    男子点点头，跟着老人迈步走到门前；站在门外，朝敞开的院子内喊，「族长，族长，在家不，有人来送信了；在的话出来一下。」

    「在，在在。」

    肖族长忙从屋里出来，身后跟着一群四五个小孩儿，男男女女都有。

    「九叔来了呀，进来坐。」

    「都是自家人，坐不坐都一样；来，这个后生是来给你送信的。」肖九叔乐呵呵的摆手，半点不在意这些。

    牵马男子走上前问道：「您就是肖氏一族的族长？」

    「是的，不知后生是？」

    「我是从京城来的，一路问路过来；你们一族都有那些人在京城？」为确保真实性，男子不得不细问。

    肖族长沉吟后，道：「我们一族只有四房的大房一家在京城，是他们给我们来信了？」

    「是的。」男子从怀里掏出两个信封，「肖族长请检验一下是否有误，若是无误，我该走了。」

    肖族长接过之后，反复查看，红漆没有损毁，信封也没有被拆的痕迹；连连点头，「没问题，后生进屋歇会儿喝口水，辛苦你了，坐坐，歇歇脚，我们还想问问京城里的族人好不好，得劳烦你了。」

    「不了，我也不知道他们的情况，我只是受人之托来送信的；事情办妥，我先走了。」

    男子断然拒绝，将马儿掉头，翻身上马，径直走了。

    马蹄声远去，肖族长拿着两封信叹气，肖九叔问道：「族长拆开看看，大房都说了些什么。」

    「是该看看，九叔屋里坐。」肖族长做请，肖九叔便随他进去了；到屋里坐下后，肖族长打发一群孙子辈儿的人去玩，他看了两封信的封面，都写着肖氏族长亲启。
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