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    “莫塔殿下？莫塔殿下你还好吗？莫塔殿下？”

    包裹在像是树皮一样斑驳龟裂皮肤下的手掌，轻轻地落在少年的肩上。

    趴在堆成小山的书丛里睡得正香的少年眯着眼睛抬起头，发出一阵意味不明的嘀咕，然后长长地打了一个哈欠，双手向上伸了个懒腰，背骨咔咔的响。

    似乎是睡姿不太好，导致落枕了，少年有些痛苦地伸手揉着自己的脖颈，僵硬地转过头看向身旁的老者:“洛曼老师？洛曼老师！”

    少年比见到猫的小仓鼠还要害怕，嗖的一下就从位置上跳了起来，身下的椅子发出一阵刺耳的呻吟，在光洁照人的地砖上划出去几十公分。

    如果这里不是帝国私立图书馆，今天也只有莫塔一个人在这，恐怕早就惹来大片的白眼了。

    “别紧张，今天的课业暂时就先放一放吧，”洛曼将自己水晶眼睛摘了下来，用手帕细致地擦拭着，一边慢条斯理的说道，“你的母后已经在图书馆外等着你了，别让她就等。”

    莫塔看着洛曼这一脸淡然平静的样子，丝毫找不到以往恨不得把他脑壳撬开，看看里面装着什么垃圾的严师的样子，手臂上顿时就生出了一大片鸡皮疙瘩。

    “可是，为什么？难道就是因为我自修的时候睡着了？”

    洛曼摇了摇头，看着面前这位帝国仅有的一位继承人，眼底泛起了难言的惆怅。

    他多么希望，能有一位天资超群出类拔萃的皇帝领导着帝国继续前进，走出眼下这片纷争四起的时代，创造一个和平盛世。

    可他更清楚，莫塔只是个普普通通的孩子，就算自己再怎么努力教导，他的能力最多也就能做一个守成之人，想要开拓进取，难，太难了。

    可偏偏，他没得选。

    帝国已经垂垂老矣，所有人都磨刀霍霍就等着把帝国的残骸端上餐桌，成为他们崛起的养料。

    没有人会因为莫塔能力不足而放过他，放过这个国家。

    不胜，就是死。

    洛曼眼前几乎已经浮现出，少年面带绝望倒在帝国的血泊之中，背后却是耸立的锋利枪阵，随时准备将他碎尸万段的场面。

    “老师？洛曼老师你怎么了？”

    “没什么，”洛曼强迫着自己摆出一个笑脸，压制住自己指尖的颤抖，沿着莫塔细腻平滑的鬓角拂过，语气中带上了一丝连他自己都没有意识到的脆弱，“恭喜你，莫塔。从今天开始，你真正成为一个大人了。”

    莫塔月白色的脸颊上顿时扬起一阵兴奋的潮红:“您是说真的？可是为什么？我不记得我做了什么。”

    “你现在还用不着去理解，等到该明白的时候，你自然会豁然开朗。

    去吧，高兴点。”

    洛曼拍打着少年的肩膀，推着他朝着图书馆大门的方向走去。

    笼罩在橘黄色夕阳中的女人听到声音，缓缓侧过脸来。

    朦朦胧胧的光线在女人圣洁的面孔上分散融化，形成一圈淡淡地光环，莫名给她添了两份尊贵。

    而最奇特的地方就在这里，当你看见这个女人的时候，你甚至会觉得无论用多少神圣的字眼去赞美她都是可以理解的，可以接受的，甚至是可以效仿的。

    注意到洛曼和莫塔的走进，女人不动声色地用手指擦了擦眼角的湿润，恢复了以往温润可亲的眼神。

    她微微蹲下身子，让自己和莫塔能够处于同一水平线，将他抱在怀里:“亲爱的，今天的学习有什么收获吗？”

    “对不起，母后，”莫塔都能够感觉到自己脸上因为羞耻而产生的燥热，碰撞在母后微凉的侧脸上发出的噼啪声，“我今天睡着了。”

    女人先是一愣，然后苦中作乐一般笑了起来，捧着少年的脸，小心地帮他梳理好发梢:“没事，睡着了不也休息到了吗？只要有心，学习任何时候都不会晚的。”

    安慰了一下莫塔，女人牵着他的手站起来，向着洛曼致歉道:“对不起，洛曼大学者，我打搅了您的教学计划。”

    “就像您说的一样，只要有心，任何时候学习都不会晚，但有的事情比学习重要太多了。”

    说到这里，洛曼顿了顿，然后才犹豫地问道:“陛下他···”

    “陛下很健康，”女人笑着，可她眼角还未淡去的血丝表明一切显然没有这么简单，“但莫塔也是时候找一位合适的妃子了。”

    “他才十三岁，您不觉得太早了吗？”

    “早点好啊，”女人缓缓抚摸着莫塔的头顶，在他投来的迷茫眼神中，感慨道，“等一切都不能再推迟的时候，只会让所有人都更加痛苦纠结。”

    洛曼不再说话了，只是悠长的叹了口气，抬起头望着那悬挂在王城城墙上的橘色夕阳。

    女人也不再多说什么，向洛曼鞠了一躬，就带着懵懂的，也许还有些好奇自己今天为什么没有挨骂的莫塔离开了图书馆。

    不知为何，目送着两人一高一矮的背影逐渐远去，洛曼居然感到一阵难以抵御的寒气从自己的脊背蔓延而上，紧紧缠绕住了自己的喉咙。

    窒息感逐渐模糊了视线，再也看不见那二人的背影。

    就好像她们从来都没有出现过一样。

    苍凉的悲歌掠过沉闷的王城，酷似无形的刀刃扫过那些发黄的树叶，将它们干净利落地送进土壤，也不曾问过一句，它们自己是不是愿意。

    就好像轮回本就有规，反抗和挣扎本就是轮回中润色的一部分。

    帝国，真的还有明天吗？

    洛曼紧了紧身上的披风，千金难换的皮毛上刻满了保护的法术，却难以给他一缕真正的温暖。

    他挥动着手臂，神秘之力包裹住图书馆的大门，将其在他身后慢慢合拢。
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