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    “你带两名兄弟，一路送萧大哥回府，一定要送进门，明白吗？”

    “明白！哦……遵命！”钱拔光抱拳躬身。

    肖明抱拳与萧仲恭分别，带着众虎卫，跟随聂青云直奔熙熙楼。

    见到苏彩儿后，肖明忙问缘由，为何户部尚书要请客吃饭？苏彩儿本来嗔怪肖明，许久才见，但看肖明无恙而来，心中早就没了埋怨，待肖明坐下后，给他细说分明。

    原来这个户部尚书刘正夫本是衢州西安（浙江衢县）人，跟墨家钜子，十二指神匠宋芜的关系非同小可，更是苏弼的同门，刘正夫年轻之时几乎入了墨门，后家中还是希望他能读书取士，光大门楣，他是个孝子，也就放弃了墨家而入了儒家，但双方的关系一直很好。

    原来的宰相苏颂本是苏弼的大哥，日昌隆搭上了朝廷采买岁贡的便车，生意逐渐做大，后苏颂失事，直到去世，这个采买的惯例也没有破掉，原因就是刘正夫是户部侍郎，后又做了户部尚书。

    日昌隆与户部的关系，比起史家与内廷的关系一点都不差，但从去年以来，刘正夫的官路有些凶险，竟然被推倒了宰相的位置上，他自知那个位子是个烫手的山芋，一直坚辞不受，但今年之时，大学士王黼又在推举，徽宗考虑再次下诏。

    这个时候恰逢徽宗想和女真金人谈判，想联合攻辽，收回幽云十六州，那么每年向辽国岁贡的事情就值得商榷了，朝堂之上为此廷议了很久，工部侍郎郑居中斥皇帝毁约，失信于辽其次，恐宋辽间百年的和平就要打破，是误国之举，徽宗大怒，郑居中获罪被贬岭南，刘正夫兼工部尚书职。

    再往下肯定难免再次升官了，这时候的蔡京已经运作为太师，乃是宰相的太上皇，丞相一职分设左右，称为太宰和少宰，刘正夫可不想去当人家的干儿子，仰人鼻息的事情没什么意思。

    ……

    晚上酉时时分，苏彩儿和肖明两人乘轿子来到了尚书府，这是一次小范围的家宴，刘正夫因为日昌隆的关系，只找了几个人作陪，肖明赫然发现这次碰到了熟人。

    “薛炳昌！好个市侩，真会钻营！”肖明暗道，但还是一拱手：“真是幸会啊！薛璞官！一向可好？”

    薛炳昌一愣，但随即脸上立刻堆上了招牌式的微笑“啊！肖老弟，你也在这里！真是人生无处不相逢啊！”

    薛炳昌徐州一别，突然就不见了，本来肖明铁矿的事情还想请他当个中间人的，当初薛炳昌满口答应，并且将徐州牙行帮的地址和联系方式都告诉了肖明，但铁厂事情办得太快，就根本没用到牙侩的介入，但好像肖明似乎欠下了薛炳昌的人情了，他正想找机会拉拢此人时，却没想到这个市侩头子竟然回到了京城，并且还在尚书府碰到了。

    尚书刘大人不知道二人认识，见两人相谈甚欢，忙问缘由，二人当然不会将徐州之事托出，直说有生意上的往来，所以认识。

    “呵呵！”刘正夫说道：“两位认识正好，这次正好可同为朝廷效力”

    肖明道：“是啊，我也正有此意，我铁平铁厂以后少不得要和官府大打交道，自然少了了薛先生帮忙的”

    “哪里，哪里”薛炳昌连忙谦虚：“我们就是跟着朝廷和各位大老板屁股后面混饭吃的，那里有什么能量左右大生意，肖大掌柜与日昌隆苏大掌柜肯赏一碗饭吃，我已是感激不尽了！”

    刘正夫道：“薛先生不用谦虚，我大宋一直以来都缺战马，薛先生竟然能从西夏的河套等地牵线，给大宋搞来马匹，就此一项，薛先生就以立下大功，找机会老夫定要禀明圣上，为你请功”

    陪坐另外几人都是老人，全是京城名流，与日昌隆有生意往来的，老奸巨猾的，听到刘正夫如此说，立刻向薛炳昌道贺。

    薛炳昌连忙站起敬谢刘正夫，肖明听的颇为惊讶，这个薛炳昌还真是能量巨大，竟然能从西夏搞来战马，这可是了不得事情啊！大宋朝一直缺马，那是不争的事实，国内马匹奇缺，汴梁城内多是牛车就是明证。
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