“原少侠，你眼下能接的任务都记在这本手卷中，还有就是墙上的菜谱，少侠自看便是，在下还有公务，就不陪了。”“多谢先生指点。”原大侠一进侠会直接找到侠会执事,说是来此住店想要点菜，实则东拉西扯问这问那。而铜池城侠会略显年轻的执事比不得李牧原沉稳老练，被原大侠缠问了许久，好不容易才得脱身。原大侠随手翻了翻一条条捕鱼摸虾的任务，面露微笑，心中默默梳理着打探来的消息。出乎预料,露隐国与金铭国两方并未正式交战，只是对峙。而对峙的缘由更是没想到——竟是因为逃疫的灾民。去年天下惶惶的大疫,起于云岭,横扫了数个背靠云岭的小国。故雨三国中居北的金铭国首当其冲，却未受其害，反倒借势收编了周边小国，形成了一个“防疫联盟”——用刀枪与弓箭将灾民防在了国境之外。无处可去的灾民仿佛被巨杵碾平的糕饼，贴在云岭南麓，沿着丘陵间的狭路拼命逃窜，一路向西北，直至到达露隐国地界。今年入春以来，疫情已逐渐消退，但旱情却愈演愈烈。金铭国依然不放灾民入境，反倒借着驱赶阻拦灾民不断拓张边界——燕翎卫正是冲锋在前的执行者，春山国便是顶不住兵陈国境的压力，加入了“防疫联盟”。燕翎卫虽然纵横周边小国无往不利，但碰上露隐国这等大国就吃了瘪。在弥臣国边境处因驱赶灾民起过几次冲突后，就不敢再深入，只是隔着百里荒地遥相对峙——两方虽未有大战，但不断增兵，就有了山丘上那十六座连营。而露隐国对待灾民的态度颇有些两难,既不愿、或是没能力组织起金铭国那样的“防疫”队伍，又不能仍由灾民流窜境内。于是对灾民采取了怀柔政策，只要灾民身体无恙，肯劳作、服役、从军、或是做出贡献，就可以在露隐国及周边六国暂住。由此，这些灾民逐渐被露隐国收纳，精悍者编入军队，成为那十六座连营中的一员，大部分则变成了终日忙碌劳作，有上顿没下顿的贩夫走卒——更是挤满了位居边界的铜池城。想起灾民，自然想到死谷兄弟。有辛秉刀和李牧原带队，活下来的死谷兄弟一定已经逃出生天，但会不会恰好逃到露隐国地界——只能慢慢打探了。可惜天下只知疫情平复，却没人知道死谷壮士的拼死一搏。斩杀了散播疫情的罪魁祸首，原大侠本应得到直升赤铜的巨赏。可如今光凭一张嘴，怕是无法说服侠会颁发这奖赏了……不过，当年那遥不可及的赤铜牌，如今大可一笑了之——侠会铜牌又没什么稀罕的，还不如一直做个“天下第一木牌”。雒原晃了晃腰间木牌，云淡风轻一笑,背着手走到挂满了竹牌的“菜谱”前。当年青云侠会中看到的三个任务，捉拿红妆大盗玉阎罗、寻得望云山庄庄主杨怀独生爱女，还有查明疫病根源、铲除元凶，竟阴差阳错地都被原大侠“解决”了。虽然一个侠米的奖赏也没拿到，但世事奇妙，让人不得不感慨。原大侠一时兴起，想着不如再接它三个任务……习练清心洗髓术近一载，雒原不用再踮脚，也能清清楚楚看到“菜谱”顶端那块竹牌上的小字。“寻得失落之国宝、甘露盘——直升金牌，位列公卿……”雒原差点失笑，不愧是露隐国的属国，侠会中想必永远把这个任务挂在首位。整个东国金牌侠士怕是一只手都数得过来，若是让一个无名小子走了狗屎运捡到甘露盘，直升为白金侠士，那就是一段不朽传奇了——只可惜原大侠注定与这段传奇无缘，若是得了甘露盘上交侠会、“位列公卿”——别说什么生吞活剥，怕是以后连个安稳觉也睡不好了。暗念了几句怪话，雒原目光又落在其左下那块竹牌上，“秘银牌侠士霍潇大侠遇刺身亡，查明真凶者，晋升一级或直升赤铜；提供线索者，五万侠米。”又是一个直升赤铜的任务，雒原心中一凛，秘银乃是银牌最高阶，位阶还在常年混迹侠会的大师兄之上。虽然并不是说其修为要比大师兄还高，但能刺杀这样一位侠会高层，全身而退又无迹可寻，那一定是世上最顶尖的刺客——阿桓的记忆瞬间一刺，激得他心血翻涌。雒原默运心转功，平复下心中躁动，又看完了右下的竹牌。“近日多有婴儿孩童无故失踪，疑有团伙暗中作祟。提供线索者，三万侠米。”原大侠终于笑出声来，仙盟交派的任务，在侠会这竟只值三万侠米。这三个任务，难度之大一望而知，侠会给出的报酬实在少得可怜——不过也可以理解，开放给所有品级侠客的任务，本就不是指望有人能完成。拿点好处出来吸引遍布全天下的游侠儿关注，或许能提供点有用的线索，反正不亏。三个任务当中，盗婴掠幼之事本是仙盟任务不必多说，寻甘露盘乃虚无缥缈之事——原大侠唯一感兴趣的，就是秘银牌霍潇大侠被刺一事。从小受仙侠故事熏陶，那些拨开层层迷雾、明断真相的神判，公正不阿、名震天下的神捕，同样是原大侠心之所向。而如今，他也恰好有了许多手段，何不一试？可惜铜池侠会中人头攒动，却没人凑过来给他讲讲“任务中的猫腻”——想起往事，雒原冷冷一笑，谷月天既拿了玉简，必然会走上修仙之路。天下虽大，总有再遇的一天……就在这时，侠会门口忽然一阵骚动。几个灰头土脸的汉子闯进来，扑倒在地连声高喊。“各位大侠作主！”“死人啦，大侠们做主啊！”侠会中顿时沸腾起来，一众侠士和执事出门一看，白布包裹的尸体竟拉来满满一车。一群裹着头巾貌似矿工的汉子堵在侠会门口哀嚎抹泪，四周更是围得水泄不通，人声嘈杂，喧闹无比。雒原挤过去听了一会，大致弄清了状况。这群矿工模样之人本是春山国一隅的同姓山民，逃灾至此，靠着族群世代相传的挖矿技艺，接了铜池侠会的任务，每日外出采矿谋生。铜池城西北方是连绵丘陵，多有矿藏，尤其盛产铜矿。早年曾大肆开采，用于修筑城池。战乱平息之后，矿坑逐渐荒废，直至大量灾民涌入无事可做，才在一个个坑洞中又挖掘起来。这群山民本是同族同姓，组织有序，又有手艺，很快就垄断了采矿之事。百余人分作十队，每日在不同矿坑中采掘，再统一拉到侠会售卖。西北方远离战场，一直倒也平静。直到今日午后，一队矿工忽然没了消息，大工头带人下矿一找，发现一队人全部横尸在地，血流成河。死状凄惨，一个个像是被巨锤砸中，要么筋断骨折流血而死，要么干脆被砸碎了脑袋。都是同乡同姓，兔死狐悲，一众矿工连忙把一整车尸体都拉了回来，请侠会主持公道，找出凶手。可凶手是谁，连个影都没见着，又为何要屠杀这些穷得叮当响的矿工？这些都需要时间去调查，而这群矿工把侠会团团围住，哭闹不已，显然并不是急于查明真凶，而是急于敲定赔偿。一队十四个矿工，十三具尸体，只剩下半个活人——头盖骨破了一大块，虽然包扎了下，但显见是活不成了。翻白的眼睛望着天，喉咙微微蠕动，在沸反盈天的哭闹声中咽下了最后一口气。没人注意到他是什么时候咽气的，唯有一个少年侠士叹了口气，挤过去帮他合上了眼睛。一丝游离的魂魄，纠缠在少年指尖——那是他最后的，述说的机会。