第(2/3)页 这时候，希伯特笑道：“我听说过这个村长，我记得家族在附近有一个庄园。” 说话间，他抬头看了眼天色：“快要傍晚了，不如留宿在这里，明天继续狩猎？” 对于兄长的这个建议，阿尔弗雷德没什么抗拒，对他来说，今晚住在哪个庄园都没什么区别。 于是他点了点头：“那派人回去告知爸爸和妈妈一声。” 奥黛丽没有说话，只不过她的双眸却染上了一层不容易察觉的淡金色，紧接着，她的目光依次扫过两个哥哥的脸庞。 希伯特的眉头顿时微微皱起，他隔了几秒后道：“还是回去吧，这边的庄园没有提前得到通知，肯定没什么准备，或许没法为这么多马匹、猎犬和仆从服务。 “而且，距离傍晚还有1个多小时，足够返回了。” 阿尔弗雷德见兄长这么快就改变了主意，下意识想唱唱反调，可念头一转，又觉得对方说得还是有些道理。 考虑到妹妹也在这里，他“嗯”了一声道：“那就尽快返回吧。” 于是他们带着一帮侍从、仆役和猎犬调转方向，沿森林边缘返回另外一边的庄园。 奥黛丽安静的跟在后面，未就事情的发展表达自身的意见。 他们回到庄园的时候，正好是晚餐时间。 餐桌上，当然少不了谈论一下当下的国际局势。 霍尔伯爵道：“下午的时候，我看到了昨天的《贝克兰德晚报》，双方的谴责更加严厉，现在南北大陆的局势进一步紧张了起来。” 这里距离大城市较远，不过有专门的邮差往这里送报纸，但时间上肯定要晚一点。 比如晚上的时候才能看到晨报，次日下午才能看到昨天的晚报。 霍尔伯爵担忧地问奥黛丽：“这个时候，霍伯特让你回到东切斯特郡休假，真的没有别的用意么？” 联系到之前发生的事情，鲁恩的特使去了安热卢三天都没能见到霍伯特，奥黛丽去跟霍伯特谈了谈之后，霍伯特才开始召见各国的特使。 紧接着奥黛丽也跟着父母回国，并声明要在东切斯特郡的庄园休息一个月。 看起来就好像霍伯特对奥黛丽的举动十分生气，才把她赶回了东切斯特郡一样。 其实不管鲁恩王国跟亚特兰蒂斯王国的关系再紧张，霍尔伯爵一家是没有什么危险的，就算是开战，他们也只要尽量避免出现在公众面前就可以。 因为不管是未来亚特兰蒂斯王国要提出和谈，还是鲁恩王国认为需要跟对方谈判，总之双方都需要一个渠道，霍尔伯爵就是一个很好的渠道。 他也正是明白这一点，所以在两国关系紧张的时候，才变得低调起来，让一家人都在东切斯特郡的庄园休假。 问题是，如果奥黛丽不在霍伯特身边的话，霍尔伯爵就丧失了“渠道”的作用。 奥黛丽微笑道：“父亲，确实是没有别的意思。” 这一点她还是相信霍伯特的。 为了让父亲放心，她又道：“我如果要回去，随时都能回去。 “但是现在的局势您也清楚，目前外交部除了发表个‘谴责声明’之外，没有别的事务，我认为开战后，外交部才会忙碌起来。” 阿尔弗雷德加入到话题当中：“奥黛丽，你觉得双方会开战？” “这是肯定的。”奥黛丽认真道：“双方对峙的势头已经十分明显，而且双方之间的矛盾靠谈判已经无法解决了。” 希伯特和阿尔弗雷德没有再说什么，他们对于亚特兰蒂斯王国的政策也有些反对，理论上来说奥黛丽都是那个国家的王后了，那么霍尔家族在那里应该是仅次于王室的贵族才对。 但事实却是，霍尔家族在亚特兰蒂斯王国做生意都得不到多少特权，只得到了一些政策上的便利而已。 即便是再开明的贵族，也认为这是不对的。 在他们的观念里，有些生意普通人根本没有相应的渠道、眼力和能力做起来，贵族和富豪有这个能力和眼界，可以通过那些生意和产业维持社会的良好运作。 因为他们做出的贡献，就应该享受一部分特权才对。 奥黛丽当然明白两个哥哥的想法，但她对此并没有做出任何评论。 根据她地观察，没有贵族和富豪，亚特兰蒂斯王国也运行得相当不错，官僚机构显然比贵族的效率更高，而且可以更容易让财富和人力愈发集中，更好得完成一些建设任务。 当然官僚机构也有它的问题，比如滋生**，比如滋生“官僚主义”，可能会让效率变得比贵族为主导的政治体系还要慢。 现在亚特兰蒂斯王国政府还在上升期，大家心怀理想，还是一片欣欣向荣的景象。 可是几十年后，上百年后呢？ 那一定是一个“官僚主义”滋生的年代，所以霍伯特目前已经在预防这样的事情发生。 预防的方式也很简单，第一是发动民众，如果想要检举他人，可以直接向“缔造者”祈祷举报。 在“缔造者”神国的工作人员，会派检查部门的人去调查。 因为有非凡能力的存在，这个调查的过程十分简单，并不会影响被检举人的正常生活和工作。 第二是监察机构独立于政府，财政部专门给拨款，不跟任何部门有隶属关系。 以上这些，都是奥黛丽跟霍伯特闲聊的时候，听祂谈起的。 但她并不想跟家人说这些，因为不管怎么说，贵族在亚特兰蒂斯王国起不到任何作用，也不会得到额外的利益。 于是餐桌上的话题自然而然转向了今天狩猎时发生的趣事。 奥黛丽回到自己的房间后，跟苏茜在露台观赏着庄园宁静的夜晚，到了深夜时分，奥黛丽才回到卧室，掀开天鹅绒被子躺了进去，很快进入了梦乡。 迷迷糊糊间，她忽然坐了起来。 灵性的感知让她意识到自己的状态不对劲，她环视了一圈，看见了熟悉的梳妆台和盥洗室入口，可是窗外没有红月，也没有繁星，外面一片漆黑。 奥黛丽瞬间做出了判断：这里不是现实世界。 很快，她又得出了一个结论：这是一个梦境，相当奇怪的梦境，竟然可以主动让她保持清醒。 奥黛丽立即从床上下来，去看床头柜上的“秩序水晶”，好在这块霍伯特给她的饰品还在，此时玉佩正散发着柔和的黑色光芒，跟现实世界的状态有明显区别。 霍伯特曾经跟她说过，如果遇到危险，只需要往玉佩中注入灵性，霍伯特就能感知到。 奥黛丽快步过去抓起玉佩，向里面注入了灵性。 她很快得到了反馈，在玉佩上出现了一行字母：出去探索一下。 奥黛丽松了口气，这应该是霍伯特给她的引导。 对于霍伯特目前的实力奥黛丽是十分有信心的，把自己拉出梦境，或者直接击碎梦境应该一点问题也没有。 祂没有这么做，而是让自己探索，这说明这个梦境可能并不危险，或者说有霍伯特的保护对她而言不会很危险。 于是奥黛丽披上了一件外套，紧握住“玉佩”打开了房门，外面是一条幽暗的走廊，虽然墙上有蜡台，但是蜡烛却散发着十分不正常的黯淡光芒，给人一种随时会闹鬼的感觉。 奥黛丽遵循灵性的直觉，向着右边走去，来到走廊的尽头，那是一个半开放的日晒房。 她的灵性预感到，外边很特别，所对应的并不是日晒房。 但是霍伯特一直没有发出预警，于是奥黛丽缓缓打开了那扇门。 如她预料的那样，外面并不是日晒房，也并不是别墅外的情景，而是一个陌生的环境，地上是一颗又一颗圆润的石头，和一丛又一丛青黑的杂草。 奥黛丽警惕地走了进去，房门在她的身后“吱呀”一声合拢。 稍微远处的景象突然变得幽暗，飞快勾勒出一根几十米高的巨大石柱。 在石柱的顶端，站着一条体型硕大的怪物，它有着灰白色的硕大鳞片，眼眸淡金而竖立，还有一对巨大的翅膀。 这是一条心灵巨龙！ 奥黛丽回想起了前年的时候，她曾经探索过周围的“集体意识海洋”，当时她就看到过远处飞过一条心灵巨龙，那应该就是眼前的这一条。 她在看向对方的同时，巨龙心灵巨龙也在看着奥黛丽：“你曾经去过利维希德？” 对方用的是巨龙语，奥黛丽能听得懂，她微微一愣：它怎么知道的？ 那是去年的时候，奥黛丽跟“世界”和“星星”，一起探索一本叫做《格罗塞尔游记》神奇物品，最终在这本《游记》的集体意识海洋里，找到了“空想之城”利维希德。 心灵巨龙解释道：“每个心灵的意识都在和集体潜意识大海做着一定的信息交换，而利维希德是非常特殊的存在，它在你心灵里形成的印记同样如此，我自然能感应到这一点。” 奥黛丽立即意识到：这条心灵巨龙对应的是序列2“洞察者”。 紧接着，奥黛丽联想到了霍伯特跟她聊如何继续晋升的谈话内容。 但她不敢继续往下想，因为那一定会暴露太多的信息，可能会惊走这条巨龙。 思绪翻滚间，奥黛丽问：“你想知道什么？” 体型硕大的巨龙道：“我叫艾瑞霍格，目前仅存的三条古龙之一。” “你好，艾瑞霍格。”有一个陌生的声音，突然加入到了谈话当中。 跟奥黛丽一样穿着睡衣和拖鞋，手持一根黄金色和橘色缠绕的权杖，外面披着件外套的霍伯特出现在她身边。 艾瑞霍格眼眸一凝，立即就要离开！ 在这之前，祂竟然没有察觉到对方，这足以说明对方的强大！ 但在下一秒，巨龙逃离的念头被“扭曲”成“认真回答霍伯特问题”的想法。 霍伯特问：“我很想知道，除了你和知识与智慧之神外，另一条巨龙是谁？目前在哪里？也是心灵巨龙么？” 艾瑞霍格认真回答道：“祂是……祂是，我忘记了。” 霍伯特撇了撇嘴：“跟‘观众’打交道可真麻烦。” 说着话，祂手里的化身成为一把巨大的黄昏色巨剑，下一秒，霍伯特已经站在了巨龙的背上。 求生欲让艾瑞霍格瞬间清醒过来，在霍伯特的巨剑下挥的时候，祂已经“闪现”到了这个“梦境”的深处。 在这里是祂的主场，祂立即在自己跟霍伯特之间设置了数道屏障，那是祂之前就做好的准备。 那些屏障是一个个难以脱身的噩梦组成，在梦境空间里没有实质，即便是大天使也要在接触之后才能察觉到。 可是在接触的瞬间，目标就能被拉入更深层的梦境，为艾瑞霍格赢得逃走的时间。 第(2/3)页