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    胡掌柜不可思议的道：“这对你什么好处？你们全聚德定宴都订到半年后了，每日赚的银子都数不过来，为何不愿放合同楼一马？”

    杨亭之默不作声，许久，胡掌柜目光一凝：“好，我明白了，杨掌柜看来是心意已决，要我胡家离开扬州绝无可能，杨掌柜既要出招，在下接着便是。”

    杨亭之微笑拱手：“胡掌柜，你我再见之日，便是在下为你饯行之时，告辞。”

    胡掌柜一甩袖子，也不还礼，径自回酒楼去了。

    拿着梨饯的伙计有些尴尬，不知应当如何，杨亭之朗声道：“便放在门口吧，送了人的礼物，哪有拿回去的道理。”

    这话声音颇大，胡掌柜听了气的浑身肥肉一阵哆嗦。

    过了一会，合庆楼的伙计进来道：“掌柜的，姓杨的已经走了，您消消气。”

    “啪！”胡掌柜将茶杯摔在地上，上好的景德瓷顿时四处飞溅。

    “掌柜的，杨亭之这厮真是吃了熊心豹子胆，敢打合庆楼的注意，还口出狂言，伙计们听了，都替你打抱不平。”有人自楼内出来道。

    这人是合庆楼的账房，现在合庆楼门可罗雀，自然账房也没什么活，恰巧也听见了杨亭之的那番话，出来打抱不平。

    胡掌柜不屑道：“姓杨的这一手，是为了借我们抽干富春当银子的，真是可恶至极。”

    账房听了惊道：“原来是这样，那掌柜的，我们万不可进了他的圈套啊！”

    “不进圈套怎么办？现在合庆楼账上还有多少银子？”胡掌柜怒道，“杨亭之这是明谋，我明知道他想干什么，却又无可奈何，这才是我生气的原因。”

    账房拿出账本道：“掌柜的，现在五处分号的地已经置办好了，新楼也在起，只要找些伙计，简单布置就能开张，马上就有银子流进来了。”

    “蠢！”胡掌柜骂道，“杨亭之会让我们轻轻松松开张？这王八蛋之前在京城就是开酒楼的，还是那种专门招待苦哈哈的，这人会的阴招可不比我少。全聚德之前不知道我们开分号便罢，既然现在知道了，我们就上下打点，要囤好食物食材，看好自己的厨子伙计，稳住供货的商贩，而且定价还不能高。这五家分号半年、甚至一年内恐怕都不会盈利，还会大笔的亏银子。”

    胡掌柜顿了顿，又低声道：“万一全聚德也去那几处对着开分号，我们处境就更糟。现在合庆楼正急需大笔的银子应急。”

    “那掌柜的，我们……”

    “只能去找富春当借了，柳家是徽商之首，不会见死不救的。”胡掌柜叹口气道。

    账房道：“小的明白了，这就去叫人备车。”
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