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    直到那天，他亲眼目睹了那一幕……

    那天是十月十四，不是放告的日子，衙门里静悄悄的。吴道田正在公房里与左半夏喝茶说话，突然听到外面咚咚咚有鼓声响起。左半夏不禁大奇道：“有人击鼓鸣冤！”说着打开侧窗望出去。

    吴道田的公房在头上一间，侧窗正对着仪门，便见差役闻声慌忙跑出去，不一会儿又匆匆跑进去，向县主大人禀报。

    那鼓声响彻县衙，早惊动了后衙里的魏子阳。这还是他上任以来，头一次有人击鼓鸣冤呢，魏县主闻声有些激动，一面命人伺候穿戴，一面吩咐升堂。

    还是童师爷老练，提醒道：“东翁，昨天才是放告的日子，怎么事主却要等到今天告状？还是弄明白了再说。”

    说话间，那皂隶进来禀报说：“大老爷，不好了，有人击鼓鸣冤！”

    魏县主用神识感知了一下，过了一会，没好气的道：  “早听到了，原来是县学院的一干书生，说什么事了吗？。”

    “这，他们不肯说，要等大老爷升堂才递状子！”皂隶答道。

    “……”魏县主眉头紧蹙，望向童文，能让一群书生集体告状的，肯定是大事。

    童文也皱眉道：“只能看情况再说了，东翁若是觉着棘手，先接了状子，改日再开堂便是。”

    “诚然。”魏县主点点头，便出了后衙，来到二堂端坐。

    “升堂……”皂隶们心里骂了一百遍，叫升堂的声音自然响亮。

    “何人击鼓？”魏县主一拍惊堂木道。

    “启禀县主，”刑房陆典吏赶紧禀道：“乃本县生员刘嘉、于凡等十二人，状告本县户房司吏张少白，典吏荀三才等横征暴敛、调戏妇女、鱼肉乡里等八条罪状！”

    “哦……”魏县主一听头就大了，眼看收税期限将至，却还没完成一半，自己逼迫甚急，估计下面也用上手段了。想不到这么快就遭到反弹，而且是最让人头痛的书生告状。

    “传。”魏县主有些有气无力道。

    不一会儿，十几名身穿月白色宽袖襕衫，腰系黑色丝绦，头戴黑色软巾，脑后垂下两根长带的书生，一起昂着头，黑着脸进来。
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