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    “是的，我母亲是越嶲郡最大的土著部落的首领，这銮铃是部族的信物，周边部落和附近的贼道听见铃声大多会给面子让出一条道来。”

    赵遵奇道：“郎鹏兄弟的母亲是苗人吗？”

    郎鹏摇头道：“我们这里自古没有民族之分，每个部落都有不同的图腾和崇拜，要细分起来恐怕光越嶲郡就有几百个不同的族群，但都被统称为土著，和汉人苗人有很大的区分。”

    萧烈道：“你的母亲是部落首领，你的父亲是如何迎娶到她的？”

    郎鹏道：“土著的风俗与汉民差异很大，以母为尊，首领统统是女性，都是上一任首领死前推选出来的，不传给子嗣。土著中几乎所有的孩子都只知道母亲是谁，不知父亲是谁。”

    赵遵道：“那郎鹏兄弟为什么是汉人打扮，有做了邛都的总捕头？”

    “我的父亲是邛都的郎家大户，汉人。他走货的时候遇险是母亲救下了他，二人结合生下了我。我九岁的时候母亲病死了，父亲才把我接到了邛都继承家业。可我哪会啊，没几年就把家业败光了，县里的老捕快知我熟悉邛都地形，又精通土语，于是收我做了徒弟，后来师父死了，我便成了捕头一干就是十年。”

    终于他们遥遥的望见了卑水县城，看到它的那一刻，赵遵和萧烈都笑了，在中原内地只能算是一个占地很广的房屋院落稀疏的大村子，有几百户人家。

    入夜前的村子沉寂安详，袅袅的炊烟，凝滞的街道显得不那么真实，倒像是在画里。

    郎鹏道：“卑水县也是一个古县，但前些年毁于山洪，旧县址不能再用了，临时迁到了此地。这一带原是边境上的榷场，苗疆的药材、酒拿到这里和汉人进行以物易物的交易。因为方便贸易，商铺搬来之后就不愿意走了，形成了今天的景象。”

    进了县城，三个人顿感气氛有异，天还没黑透街上一个行人没有，买卖铺子一律关门上板，街上时不时有巡逻的差役和土兵出现，一个个神情紧张，看赵遵的眼神也怪怪的。

    “郎头！”一个捕快认出了郎鹏跑来给郎鹏打招呼。

    “陈括，你们干什么呢？又和苗民起冲突了？”郎鹏警觉道。叫陈括的捕快说：“郎头，要是起冲突能不跟您汇报吗？”

    “那你们如临大敌的干什么？”

    陈括道：“这几日县里出了大盗，三天之内盗窃了十三家商铺，因此……”

    “胡闹！你们这么大张旗鼓的不把贼都吓跑了，还怎么抓贼！”

    陈括看了看赵遵和萧烈欲言又止，“快说！”郎鹏一瞪眼，陈括赶紧说道：“这贼偷第一家之后，我们就布下人手去抓了，可全县的差役还有几十名土兵都用上了，这么严防死守，贼仍从容作案，一天比一天猖狂。”

    郎鹏感觉在上官面前丢了面子，怒道：“你们是干什么吃的？瞪眼盯着让他偷啊！”

    陈括很是委屈：“郎头，我三天没合眼了，弟兄们都盯在街上，一夜一夜风平浪静，可转天一准有店铺丢东西！”

    “我就不信了！贼还会飞天遁地不成？分明是有人偷懒耍滑！”郎鹏是一郡的总捕头，对待下属一向严格要求，见卑水县官差失责十分愤怒。


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