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    次日清晨，当曹操率水军主力顺流东行时，我犹在睡中梦寐。

    气渐渐变冷，数日来夜间又总是睡不安稳，加之精神萎靡，我愈发将自己躲藏在衾被之内，不愿见人。

    直至正午，我在梦中隐约看见一双熟悉的眼睛，这才猛然从床上坐醒。

    一抬头，便瞧见案几上一支闪耀着光辉的青莲玉簪。

    文兰告诉我，是曹植昨日托她留下的。

    兜兜转转，还是抛舍不开么？

    我将玉簪握在手心，侧脸贴在案几上，就这么静静坐着发呆。

    偌大的江陵牧府，竟无一熟识的亲友。每日活动空间仅限于庭院，有时在阶前，能从日出坐到黄昏，滴水不进。

    滑稽些，是心底隐忍着巨大的悲伤，灵魂无所适从；好听些，是不甘心，是相信事在人为，是有意放纵自己去想些不切实际的行动。

    比如，弃笔从戎，混入军营。

    除了这种办法，我哪里还有掰回战局的机会呢？

    此时此刻的杨夙，大约已在刘备阵营了。前往一线观战，总好过废在江陵城里。既然曹家人已经放弃了我，我何苦还留在这里？

    于是，与自己怄气，与命运赌气，我毅然作出了从军的决定。

    恰在此时，传来最新战事消息：曹兵水陆兼进，驱军至赤壁，但曹仁率领的五千铁骑还未等到曹操大军，便被孙刘盟军打了个措手不及。如此，赤壁前哨战，以曹军败退江北告终。

    呵，首战不捷，也该给曹操急躁冒进提个醒。

    曹操如今引军渡江，退至赤璧斜对面的乌林，沿江停船，陈兵江北，周瑜则驻守南岸，孙刘两军隔江对峙，各自蓄势，鏖兵决战。

    吸取了孤军轻进而遭失败的教训后，曹操采取了稳扎稳打的战略方针，一面加紧操练水军，以守为攻，一面向江陵各城招募新兵，补给兵源，想以军事上的优势挫败孙刘联军。

    听我近来不断打听前方战事，文兰早对我起了疑心，我虽与之亲密无间，到底不能将所有打算都告诉她。于是某日夜深人静时，我盘起发髻，换了寻常男子布衣，背上包袱和剑，偷偷潜出江陵牧府。

    这一走，根本不打算再回曹府。

    大地大，哪里就没有我的容身之处呢。

    我已不是，当初那个手无寸铁的乞丐。

    翌日，江陵城南门口，新兵招募处。

    “孩儿，你几岁了？”募兵伍长斜眼打量了我罢，漫不经心地问道。

    “二十有一。”我撒谎道。

    “何处人氏？”

    “庐江郡。”

    “会水么？”

    “草民自在江南长大。”

    伍长嗤笑一声：“就你这身板，能杀人么？”

    “我没杀过人，”我低眉道，“但以前在家里，帮过爹娘杀鸡宰鸭。”

    众人闻言皆忍俊不禁。

    “当兵可不是闹着玩的，孩儿，回去找你娘放牛去吧！”伍长笑道。

    我也回敬了一个微笑，但一把擒住那伍长的手腕，硬是将他拉趴在案上。
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