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    当李贤退出未央宫，已是三更时分，夜空中闪烁着泪水汪汪的星光，这令他惊觉，铁匠铺那边该不会出事吧？

    当一个人总对地名产生幻觉的时候，那就意味着爱上对方了。

    他加快脚步。

    不出所料，铁匠铺早化作一片火海。

    莫非，先前来这里的时候，他早被人跟踪了。

    李贤放声痛哭，后悔自己做事马虎，害了铁匠铺的打铁老人，更害了花阳。他甚至想跳入冒着火星与青烟的火坑里，去寻找尸骨。

    忽然，有人影从面前闪过，他提剑而去。

    追至一条胡同，人影驻足。细看，竟然是花头姑娘。

    李贤喜极而泣。

    当他们借着夜色，甩掉跟踪者，天就快要亮了。

    “姐姐，我还以为再也见不到你了。”李贤耷拉着脑袋。

    花头气定神闲，其实那把火是她让铁匠铺的老头放的。这么做的目的是想严重地告诫李贤，做事千万要小心，皇宫就是个权力的绞肉机。

    “姐姐，你是怎么逃出火海的？那位老人呢？”李贤继续问。

    “命不该绝吧，老人也许被烧死了，唉。”花头假装叹息，抚摸着李贤的脸，接着问，“今晚你找到太子李弘没有？”

    “找到了，他答应明早就催促父皇选美。接下来我该做些什么？”

    “你尽量不要来找我，太子李弘会对我打鬼主意，昨儿写诗时，他总在有意无意地碰我的身子。”

    此话令李贤怀疑大增，不由得再次联想起李弘太子所扔的那句话——“呵，天下，笑话，不要上纲上线，本王是在帮花头姑娘。”

    花头接着说：“你要做的便是阻止朝廷发兵云台县，你租我一匹快马，我要火速赶往洛阳城，去见小不点。”

    李贤担心：“姐姐岂不是自投罗网？若去，我也得陪你。”

    “你在皇宫稳住高力士，要保持跟王冕公公的联系，我预感到小不点有难。”

    “小不点有难？不会吧？”

    “来俊臣既然亲自从陪都洛阳赶到长安来，又在第一时间跟皇后见面，想必定有急事，通常情况下，小不点遇到紧要大事，定会想尽千方百计来长安找我的。”

    李贤只得租来快马，送走花头。

    …

    大明宫。

    大臣们都在静候皇上早朝。

    当李治出现在绣有雕龙的胡床上时，台下的新太子李弘最先谏言：“父皇，孩儿昨晚做了一梦，感觉这梦活灵活现，不知可禀报否？”

    慵懒的李治似乎还浸泡在瞌睡缸里，没有彻底醒来，揶揄道：“皇儿莫非做了黄粱美梦，这是严肃的朝堂，关于美梦还是不说为好。”

    大臣们也在起哄，甚至，来俊臣手拿象笏，第一个站了出来，笑道：“新太子真是新人新语呀，朝堂岂是说梦话的地方。”

    话落，大臣们哄笑加剧。

    李弘气得咬牙切齿，但又不能表现在脸上，那种憋曲只有他自己能体会到。

    这也怪他昨日去母后那里，表现出对来俊臣的极度蔑视。当来俊臣提出要朝廷发兵血洗云台县，荡平以裤子云为首的贼窝时，李弘多嘴：“来大人别再危言耸听，如今天下太平岁月静好，何来谋反逆贼挡道？”

    李弘想给来俊臣一个下马威，不料却被母后武则天狠狠地教训：“没大没小。”

    此刻朝堂上的来俊臣仗着有武皇后暗地里的撑腰，更显飞扬跋扈目中无人。这可大大刺激着胡床上的高宗李治，暗想，寡人得好好修理他一番，于是发话：“有请太子李弘将美梦讲给寡人听听。”

    李弘也壮大胆子：“昨夜，吾儿梦见金凤环绕于大明宫，甚为好奇，于是问带头的一只金凤，为何要盘旋于此？那金凤发出女声，说大唐即将盛世再现，它们为调理皇上的阴阳而来，甘愿献身，以助我大唐海纳百川弘扬大爱。孩儿我愚钝，不知何意，故而在朝堂之上提出来。”

    此话一出，激起溜须拍马者的一阵热议。

    这时，杵在高宗右边的高力士把腰弯成直角：“陛下，这可是天大的好梦，预示着一生辛劳的陛下，应该好好犒劳玉体阴阳调理，换句话说，陛下应该为天下苍生计而选美。”

    朝堂下，一片赞成。

    唯有来俊臣反对：“陛下，选美一事万万不可，陛下正是风华正茂励精图治的大好年纪，后宫本有三千佳丽，何必再寻美色，伤了龙体？何况天下已出现谋反的逆贼，譬如云台县的裤子云，就正在招兵买马，图谋不轨。”

    此话落地，附和者众，毕竟大家都得掂量来大人的话语。

    这时，李弘大声道：“天下哪来那么多逆贼，即使有，那也不影响皇帝选美，来大人的意思是，若选美，逆贼就会更加疯狂愈演愈烈？”

    朝堂立马鸦雀无声。

    李治从胡床上直起身子，挥了挥衣袖，正色道：“好，选美之事迫在眉睫，如此定下甚好，这也是为清剿匪首逆贼而不得不进行的提前热身，实属无奈之举。”

    来俊臣不敢再开腔，暗想，实在要选美，就别去云台县。

    忽然一个洪亮的声音传出：“陛下，选美一事微臣双手赞成，不过可以先缓一缓，如今西边有西突厥死灰得燃，东边有高丽国乱象横生，尤其东南边倭国对我大唐虎视眈眈，虽然陛下于十年前以英雄之姿荡平一众不知天高地厚的小国，但隐患还在，还望陛下卧薪尝胆枕戈待旦，彻底粉碎撮尔小国后，再通过选美来个阴阳调合。”

    说话的是狄仁杰。此人刚直不阿知人善任，与高宗年龄相仿。

    大家都敬重他，就连武皇后都得让他三分威严呢，时不时地使唤小名“怀英，怀英啦，你看看……”
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