约定了半月之后出发前往天都，李元祈便决定按着先前的谋划，去周边城邦探寻一番，多实地了解一些西境的民风国情。

    出发之前，又同南华一道，拜谒了裴风，由他指点，划出了一条路，先向西去到姑墨，再南下去往疏勒，而后前往莎车，过皮山，至于阗，再一路北归于龟兹。

    回驿站的路上，又路过了轻云裳，想起那夜白裳裳说他们“扮成西境人的模样在城内鬼鬼祟祟”，看来那日她也在这铺子内，自己那日的探听恐怕都落入她耳中，却死活不肯出来见他，看来真是个狠心的女子。

    也不知道，她与这轻云裳是个什么关系。究竟是买卖合作？还是这铺子的主人？不过无论是什么关系，这云裳公主都绝非娇滴滴的王门贵女，而这样的女子嫁到中原，恐怕天都要热闹了。

    想到之后有的是时间细细探究这位神秘的公主，李元祈不觉心头一快，也不再多流连，与南华一道赶回驿站，预备开拔。

    却不成想，他在这店前的一阵驻足，又落入阁上人的眼里。

    “主子，您这是说得什么话呀，什么叫不能常相见了？您这是要去哪儿啊？”只听秋娘尖着嗓子，呜呜咽咽问道。

    白裳裳见她一脸又惊又恐的样子，怕是真一时没了主心骨，不禁感叹，到底是女人家，心肠软、重情义。

    这两三年与她并肩打下江山，二人虽是主仆，却胜过多少手足姐妹，不由软下声来宽慰道：“傻秋娘，你不是常说，等你银子攒够了，就自己当主子，不受我这窝囊气吗？如今我打算把你放了籍，卖身契就在这儿，你怎又一副舍不得我的样子呢？”

    说着便拿出帕子，帮她拭脸上的泪珠子。

    “如今，我要随了家人往中原去落脚，怕这辈子也不一定会回来。你大概也猜到，我并不靠着这产业过活，原是在家闷着无趣，随意做着玩玩的。这些年若没有你辛苦劳累，这铺子想也做不成这般气候。”

    说着，白裳裳拉起秋娘那双寇丹红的纤手，“你虽过了好年纪，但终究是美的，若愿意，找个老实本分的人嫁了，生些个胖娃娃，老了也有人照应着。你我虽是主仆，我心里却拿你当自家阿姐，只是此去中原定得仓促，怕是等不到你出阁了。只好拿这买卖送你作嫁妆，有一份产业给你撑腰，不怕将来被婆家欺负。”

    听她这样说，秋娘却哭得越发惊天动地，断断续续说道：“主儿啊，秋娘何尝不把你当自家亲人？奴家打小被卖到勾栏，主子恩客如过眼的烟儿，谁真心相待秋娘一眼便能瞧出来。”

    “世上的男人，千万种，秋娘却是不愿过嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的日子，如何比得了现在这般洒脱快活？主子虽看着年轻，却是个比当世男人还靠得住的。秋娘原指着这辈子都靠着你这大树好乘凉，怎就生了这等变数？”说着说着，更哭得伤心。

    白裳裳听罢，虽觉得她把自己当男人靠甚是好笑，却也被秋娘这滚烫的暖语打动。

    当年看中的是她那副最善逢场作戏的面上功夫，可这三两年下来，却发现她是个顶实心肠的可人儿。

    或许是看多了虚情假意，知这世上最难得的便是人那一颗真心，故而但凡被诚意相待，她便格外掏心掏肺地回给人家。

    这两年，白裳裳并不怎么死盯账目，很多进出全是秋娘子一手把控，却不见她藏了私心，贪墨些什么。本本分分把这生意打点好，只偶尔收益格外好时，玩笑着跟白裳裳讨些利封。

    看着她红妆都哭成个猫儿脸，白裳裳一时也觉心酸，叹了口气道：“哎……你莫哭了，再哭下去，这铺子便也不用管了，直被你的泪珠儿淹了。我本想着你定会欢喜这样的安排，没想到你这般没出息得粘人。”

    说罢，佯装生气，鼓着个脸盯着她，见她真缓了哭声，才继续缓言道：“好吧，看你一颗忠心上，我另想想法子，带你一道回中原去。”

    秋娘一听，简直如王母娘娘开恩，赶紧鼻涕眼泪一把擦了，说话就要跪了磕头。却被白裳裳一把拦住：“快得了，我这般年纪，受些没道理的叩拜，你也不怕折了你这大树的阳寿。”

    秋娘子一听，想起自己慌神之间说漏嘴，拿她当爷们儿靠山，倒是面上一讪，嘴上却不肯服软儿，破涕为笑说：“主子这般佛菩萨心肠，必是洪福齐天，寿比南山，折一折不打紧。”

    还不等白裳裳来敲她，便忙跑开几步，看样子准备提裙下阁子去，白裳裳忙叫住她：“干什么去？莫不是就准备收拾细软，跟我上路了？”

    不用她回话，白裳裳没好气地叫道：“快回来，真是个沉不住气的，白当了这几年的大掌柜。此事要从长计较。轻云裳如今在西境已有些规模，不是说关就关得了的。我不出半月就要走了，你先留下，一面继续照料好生意，一面开始寻些买家，不着急出手，定要卖个最好的价钱，才不枉费我们这些年的辛劳。”

    看秋娘脸上还有些疑惑，知道她还是怕就这么被丢下，叹了口气道：“我的秋娘姐姐，你不信别人，还不信我么？说了带你走，就决不食言。只是我这一去中原，总也要些个时候安稳下来，才好再安顿你。你知我在外做生意，都是背了家里的，去了中原也依旧只能背地里做些打算。”

    秋娘一听，想来也有道理，便二话不说点了点头道：“主子放心，奴家听明白了，我定好好在这里支撑着，等主子的信儿。”

    说罢，便向着白裳裳福了福身，下阁子去照看生意去了。

    见秋娘终于心满意足地走了，白裳裳回过头来，对着窗外这条川流不息的主街发呆。竟然答应带她去中原，哎，自己都不知道去中原后，会是个什么境况。