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    他走到右边的那棵树旁边，树桩参差的断面上镶嵌的某样人造物吸引了他的眼光。

    毫无疑问，就是这个东西打穿了本就枯烂生虫的树干，进一步破坏了原本的支撑，使徘徊于虚无的厄运有了可乘之机。

    那是一枚碎裂的铅弹。

    一枚铅弹，说明有人在此射击。

    如果说开枪的人是在狩猎，那铅弹的落点高度就略显荒谬了。

    它的位置如果放在人体上做比较，那么大概在成年男性的腹部往上一点。

    大部分野生动物都没有那么高，除非是在站起来的状态。但如果说射击者是在瞄准一个人，那就合情合理了。

    克雷顿又检查了树干的另一段截面，他注意到这个创口边缘光滑，看起来还很新，他的判断是这一枚铅弹从发射至今不到一个季度。

    两个特别的条件重合在一起，他不觉得这是巧合。

    “朱利尔斯，我们把这一块区域再搜一遍。”他说。

    当克雷顿和朱利尔斯回到旅店，天色又一次暗了下来，就如同他们昨天抵达这里的时间一致。

    他们的第二次检查得到了新的收获。

    一把坏掉的燧发手枪正装在朱利尔斯的口袋里，只等明天就能进行下一步搜查了。

    这份收获的喜悦在他们跨过旅店门槛后终止，他们看见旅店里又多了一些陌生人，而且是克雷顿最不愿意见到的那种人。

    虎克侦探。

    又是虎克侦探。

    他们一共四个人，穿着的大衣用黄线在上面绣着供职公司的名字，个个带着枪，其中一个小子更是在胸前挂了一串大口径的燧发手枪。

    这群人原本在吃喝，但到了克雷顿和朱利尔斯进来的时候，他们的注意力就都到了克雷顿身上。

    一个拿着斧子扛着猪还浑身是泥的人当然会受到这种待遇。

    克雷顿只看了他们一眼作为回敬。

    他确定自己社会层面的杀人嫌疑已经被排除了，动手时在现场没有留下任何痕迹，长老会那里也不至于出卖他，而虎克侦探类似雇佣兵，其性质就说明了这群人不会为任务中死亡的同伴报仇。

    可如果他们已经接受了任务的失败，现在还要来这里做什么呢？

    中尉扛着猪直直走到旅店老板裴伦面前大声说话，要厨子用这些猪肉做上几道好菜。做这些吩咐的时候，他稍微偏头，余光看见侦探们又转回头，继续专心致志地聊他们自己的事。

    这种情况让克雷顿更加确信他们不是为了自己而来。

    他要了一点酒，和朱利尔斯坐到旁边的圆桌边上，一边喝酒一边偷听他们的对话。

    这些虎克侦探在昨晚他熟睡的时候才抵达镇上。这四个人分别是裤腰很高的“庄稼人”基特、红头发的“闲人”罗宾汉、大门牙的“兔子”艾斯和最年轻的“小兄弟”伊恩。

    以上绰号都是中尉从他们的交谈中得知，并没有自己捏造的成分。

    这些侦探再次来到萨沙市的目的和圣杯会无关，他们除了来验证上一个任务失败的结果，另一个目标就只是为了继续上一次和市政府尚未商议结束的买地协议。

    虎克侦探事务所铁了心要在这附近购置一块土地，因此只是这一个简单的，毫无战斗可能的任务也派出了多人来完成。

    克雷顿知道他们以后将在萨沙市周边常驻这件事后不惊反喜。

    在没有冲突的情况下，附近有这样一家好的安保公司对于商人来说是个绝对的好消息。

    武装侦探就是雇佣兵，他们只对钱忠诚，而他有钱。

    碟子与桌面碰撞的声音让克雷顿回过神，他看到是旅馆老板裴伦亲自端着菜肴送来，不过却是一副难以启齿的表情。

    “贝略先生，我有个坏消息要告诉你”

    克雷顿对这套流程已经司空见惯了，他沉稳地做出回应，让裴伦继续说下去。

    “昨晚，那头野兽又袭击了镇子，但去的地方不是任何一家的院子和兽棚，而是博诺家的马厩，马厩里的所有马都被咬死了。”裴伦挠了挠脸：“你上午走了之后，博诺才过来告诉我们这件事。”

    听到这个消息，克雷顿只觉得笼罩在头上的厄运越来越强烈了。

    送他来这里的马车夫费雷泽的表兄弟就叫博诺，在昨天分别前，弗雷泽就告诉他们自己要住到表兄弟家去，让他们决定返回萨沙市的时候去那里找。
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