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    没过多久，天京城发出诏令，封张乐行为涡阳王，河南行军大总管。

    庐州的太平军开始向凤阳府方向进攻，连克定远、怀远，进逼凤阳城。

    而捻军也开始向泗洲方向进攻。

    整个安徽已经有三分之二落入太平军的手中，剩下的三分之一也在经受战火的洗礼。

    扬州城外，琦善会同漕运总督福济指挥着一万五千余兵马，对扬州城日夜不停地进攻。

    扬州城内已经全民皆兵。曾立昌有的时候甚至都要让壮妇上城协防。

    城墙上到处都是尸体，掩埋尸体的老弱都跟不上。

    攻城的一方以民壮打头，防守的一方也是将新兵顶在前头，因此最后死的基本上都是百姓。

    “大人，让雷某带人去冲一下。”前副都御史雷以诚在琦善的身边拱手道。

    他因为丢失瓜州被留在军中戴罪立功，求战心切，又见发匪防守越加疲软，因此主动请缨出战。

    希望能够以军功恢复原职。

    “雷大人，稍安勿躁，你看那是什么。”

    琦善等人所站的位置是一片高地，能够看到整个扬州西门外。

    只见距离城墙一公里外的地方，上百名清军士兵簇拥着一门体型夸张的大炮，正在艰难地向前挪动。

    “大人，这可是神威无敌大将军炮？”众人都眯着眼睛向那处地方看去。

    眼中闪现出兴奋的光芒。

    只是因为太远，看不清楚看不清楚那门炮。大炮被一群人簇拥着，就像是一群蚂蚁推着一根树棍向前爬行。

    “此炮乃是老夫命淮安府铸造，重一万五千斤，今日定要将这城墙给轰倒。”琦善意气风发地说道。

    眼看着胜利就要在眼前了，如若能够收复扬州，那么对琦善来说将是大功一件。

    他对朝廷那边也能够有一个交代。

    大炮终于被推进了射程。

    清军的士兵开始紧张地准备起来。

    城头上，曾立昌也抬着望远镜看着这门大炮。

    那粗大的炮管几乎能够塞一个人进去。

    “给我将那门大炮给炸掉。”曾立昌喊来了城头上炮队的指挥。

    “大帅，太远了，咱们城头上的火炮根本够不着对方。”炮队的指挥无奈地说道。

    “轰……”

    一声巨响传来，巨炮的周围腾起了一片烟雾。

    曾立昌的身子一阵摇晃。

    巨大的炮弹裹着强劲的动能冲击到城墙上。一时间，城头上的人感觉自己就像是遇到了地笼翻身一般，有些人甚至腿一软，摔倒在地。

    没过多一会儿，就有好几处城墙被击塌。肃州镇总兵徐双来是一员悍将，趁机搭建浮桥，架上云梯，爬到了附城跑马楼。

    原来是曾立昌觉得扬州城窄狭，在马路旁支铺板做楼，宽约二、三丈，高与城齐，叫做跑马楼。

    曾立昌见到清军上了跑马楼，立即让人将木楼点燃。

    一时间，烈焰腾空，清军都聚在跑马楼上，要下只能一个个下。

    很多士兵从楼上跳下，摔死或者摔伤。

    徐双来也受伤坠楼。

    清军这才退走，不过城墙已经崩塌多处，防守工作越加难做。
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