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    “护卫军怎么还没有来？”曾立昌问身边的副将。

    按照约定，扬州的太平军将清军主力给拖在城下，护卫军会派出大军前来合围。

    袁卫带领一万大军，此时刚刚渡过运河，正在向西赶来。

    他让手下的士兵放慢速度，保持体力，这样他们就能够直接投入战斗。

    这一次，袁卫将两个主力支队——江北第一支队和江北第二支队都带了出来。

    董良给他下的命令是接收扬州城，同时要趁机重创清军的江北大营。

    因为护卫军接手扬州之后面对的主要敌人也是江北大营。

    这个琦善是出了名的狗皮膏药，打不死的小强。

    江北大营，屡战屡败，但是它却一直在那里屹立不倒。

    “大帅，末将这就派人到东边查看。”

    清军今天的进攻与以往大为不同不仅仅祭出了这门超级巨炮，冲锋的士兵也是悍不畏死。

    曾立昌怀疑清军是要发动总攻了。

    果然，这个时候雷以诚带兵再次顺着刚才徐双来搭建的浮桥冲了上来。

    冲在前面的很明显是民壮，他们抱着云梯冲过浮桥。

    后面跟着的才是清军的正兵。

    “砰砰砰……”城头上的太平军用火枪反击。

    不过火力密度明显不够，那些民壮开始顺着云梯向上爬。

    在清军的后方，曾立昌看不到的地方，一群手无寸铁的百姓跪在地上，这些人大部分都是老弱妇孺，正是这群民壮的家属。

    清军以家属的性命相要挟，让那些民壮去冲锋陷阵，谁要是退缩了，就立马将其家人全部处死。

    “堵住缺口……”曾立昌调兵遣将，将城墙上几处被炸开的缺口堵住。

    双方的士兵，在缺口的残垣断壁处厮杀，血水让众人脚下的城砖都变得湿滑起来。

    很多人都已经杀红了眼。那些民壮本来是被清军逼迫过来攻城的，此时在你死我活的战场上也使出了浑身解数。

    “破城了……”

    城墙的一处缺口传来了清军的欢呼声。

    那里的太平军终于顶不住了。

    老营的兵马大都被林凤祥李开芳给带走了。

    曾立昌手中新兵太多，战斗意志到底是不如广西出来的老兵。

    曾立昌还留了五百老营兵马在城内作为总预备队。

    “曾帅，将预备队派上去吧。”手下劝道。

    曾立昌却有些犹豫，新兵死多少，他都不心疼，但是老兵都是他的心头肉。

    就在这个时候，清军突然鸣金退兵。

    西边的一处山坡上，琦善暴跳如雷。

    眼看着就要破城了，从城北突然绕出了一支兵马。

    这队人的数量很多，打着红色的旗帜，以整齐的纵队向城西包抄过来。

    琦善自然不能看着自己的手下被对方截断后路，于是赶紧下令明金收兵。

    “大人，这是盘踞江北的红旗军。”

    “红旗军？”琦善自然是知道这支兵马的存在。
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