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    圣吉列斯与荷鲁斯再次默契地对视了一眼，均在对方脸上看见了非常明显的惊讶。

    “你不知道？”荷鲁斯问。

    “我想知道。”费鲁斯答道，却又忽然皱起了眉。

    “这个东西.稍等。”

    他站起身，走到了另一个工作台前方，并弯下腰从其下拖出了一个厚重的木箱。它看上去已经有些年头了，上面刻着一些非常具有力量感的印记，但也已经掉了色。

    费鲁斯在其中一顿翻找，竟然拿出了一本书。他回到两人面前，将这本书摊开，开始迅速地翻阅。不过短短几秒钟，他便找到了其中一页。

    在枯黄色，且被做了保护隔层的书页上，圣吉列斯与荷鲁斯看见了一幅和录像带非常相似的插画。只是，他们并不懂这文字应该如何阅读。

    “超越宇宙白塔责任无限公司特制改进型故事叙述机？”

    费鲁斯·马努斯皱着眉念出那行小字，他抬头看看圣吉列斯手中的录像带，大天使伸出手，将它递了过来。费鲁斯小心翼翼地接过，以两根手指将它举起，仰头观察。

    “我们是从父亲手里得到它的。”荷鲁斯说道。“我认为，父亲的意思大概是要让我们一起观看它。”

    圣吉列斯不动声色地扭头瞥他一眼，微微一笑。鲁斯的声音则从他们身后传来，不复此前嬉闹，只留下了一种严肃的平静：“所以我们应该召集所有人？我的意思是，所有兄弟？”

    “我认为是这样。”荷鲁斯说。“而且，我刚刚想起来一件事今日似乎是个了不得的日子。”

    “什么日子？”福格瑞姆款款走来，长袍拖地，洁白的胸膛在宽大的衣领后闪耀着光。他好奇地询问，并再次举杯饮下一点酒液，面上半点熏红也无。

    “今天是我们头一次全都齐聚泰拉。”荷鲁斯转过身，严肃地对他做了个手势。“所有人，兄弟——而父亲恰好在今日拿出了这卷录像带，不，这个.故事叙述机，它里面会存着什么故事？”

    “我倒是更关心这本书。”鲁斯挤过他，趴到工作台前，语气恢复了大大咧咧，伸手摆弄书本的姿势却很小心，甚至称得上是非常专业。“你是从哪弄来这本书的，费鲁斯？那个箱子又是从哪来的？”

    人称铁手的基因原体沉默地放下手，答道：“箱子来自我的家乡，至于这本书.我是在亚空间航行的时候得到它的。”

    “什么？”福格瑞姆立刻追问。“这件事你可没对我说过！”

    “我们还是先办正事吧。”费鲁斯·马努斯面无表情地说。“谁去叫人？”

    “我去吧。”圣吉列斯主动说道。“我能飞，泰拉如今的交通状况可算不上好——不过，费鲁斯，这本书到底是什么书？”

    铁手低下头，再次开始观察手中的录像带，并说道：“根据我个人推测，应该是来自失落时代的某种.购物手册，有一个横跨星海的庞大企业制造了它，用来推销自己的产品。”

    “好像还真是”鲁斯啧啧称奇道。“看看这个东西吧，超越宇宙——*意义不明的芬里斯语*——该死的，这公司的名字怎么这么长？总之，他们好像还做了一款家用的自动清洁机器人。”

    荷鲁斯转过身，低头看向他所说的那一页，赫然看见一张占满整张纸的巨大黑色方块。它表面一片漆黑，看上去什么神异之处也没有。

    但是，值得一提的是，那此前他们无法读懂的，来自费鲁斯·马努斯家乡的文字此刻已经在莹莹蓝光中变为了高哥特语。

    荷鲁斯的表情立刻变得严肃了起来。

    “这是什么科技？”他低声说道。“竟然能够自动识别我们的语言在这本书被制造出来的年代，就已经有高哥特语了吗？费鲁斯，你可否为我们解释一二？”

    “我以前没怎么翻过这本书。”铁手低着头答道。“但这种事在旧夜以前大概并不值得称道吧。”

    “等等，这机器人的描述.”鲁斯忽然直起身。“描述上说这东西可以在十二个小时内单个清除一整个星球的污垢？我的乖乖芬里斯啊，这是什么东西？”

    “还是别看了。”荷鲁斯叹息道。“说不定又是某一个埋藏在失落星球上的STC，想想吧，这样的伟力，曾经都被掌握在人类手中。”

    他忽然变得激昂了起来。

    “正因如此！”荷鲁斯振臂高呼起来。“我们就更应该如父亲所说的一样参加这场光荣的大远征了！无数平民都会因为我们而得到崭新的生活！他们再也不必担忧生计了，帝国将让他们永远不必担心果腹之事！”

    圣吉列斯鼓了鼓掌，礼貌地微笑了一下，在鲁斯的大笑和福格瑞姆的赞同声中，他转身离开了费鲁斯·马努斯的工作间。铁手则默不作声地收起了那本所谓的购物手册，将它放回了那个箱子之中。

    在箱子的最底部，它静悄悄地闪着光。

    “首先要说明一点的是.”罗伯特·基里曼清清嗓子。“我们尚且不知道父亲真正的意图，也不能确定这个所谓的，呃，故事叙述机到底是不是真的，因此我提议——”

    “——别提议了！”鲁斯起哄道。“这东西还能有假吗？这可是全父给我们的！”

    有着一头金色短发，身穿蓝金色上衣的罗伯特·基里曼表情平静地看了过去。

    他似乎显得有点无奈，但语气仍然十分平静：“好吧，鲁斯兄弟，你看上去虽然明显来自一个蛮荒世界，但我认为你还是知道起码的礼貌的。能请你稍安勿躁，让我完成我的发言吗？”

    黎曼·鲁斯仰起头，靠在椅背上稍感困惑地看了看这个人。过了一会儿，他才慢慢地说道：“你听不懂我的话吗？”

    罗伯特·基里曼皱起眉：“我明白你的意思，但我只是想完成我的发言，难道这也有错吗？请你让我说完话，好吗？在我的家乡马库拉格有古语曾说道，应当让人享有说话的权力。”

    “没有人想要夺走你的这份权力，鲁斯不过只是在开玩笑而已，他喜欢嬉笑打闹，请你不要在意，罗伯特。”荷鲁斯出言说道。“另外，我是荷鲁斯·卢佩卡尔。这应当是我们初次见面，我是你的兄弟。”

    “我知道，幸会，荷鲁斯。”罗伯特·基里曼点点头，他环顾四周一圈，在这张宽大的圆桌旁看见了许多表情各异的人。出于某种直觉，他缓缓地坐了下来，保持了沉默。

    “那么，还有谁想发言吗？”荷鲁斯又问道。“如果没有的话，我们就正式开始？”

    无人应答，在宽大的圆桌旁，只有荷鲁斯一个人的声音正在回荡。他环顾四周，尽量和每一个人都做到了视线接壤。令他感到高兴的是，没有人在此刻站出来发言。

    莱昂·艾尔庄森没有，佩图拉博没有，罗格·多恩没有，就连一直以来都显得神神秘秘的康拉德·科兹也没有。于是，帝皇的首归之子微微一笑，将手中的录像带放在了圆桌之上。

    一道光芒就此盛放，在淡蓝色的荧光中，有一道影幕缓缓升起，破碎且快速的画面迅速闪过。随后，一行文字缓缓升起。

    【在破碎、黑暗且道德被拿来喂格洛克斯吃的第四十个千年，有一个名为何噢，不对，不好意思，串戏了。】

    光幕闪烁，原体们面面相觑，有不少人已经眉头紧皱。

    【在还没破碎，只黑一点点，道德还基本存在的第三十个千年，初具规模的人类帝国朝着茫茫星海重新迈出了属于他们的一步。尽管只是朝着太阳系踏出了脚步，但也还是可喜可贺。】

    【名为阿斯塔特军团的军事力量和茫茫多的填线凡人辅助军*古怪的笑声*一起奋战，在帝皇的领导下逐渐收复了整个太阳系，或者说，征服了整个太阳系。】

    【这些已经有人居住的行星被天外势力彻底接管，不服从者尽数死去，而那些服从者却并不知晓，他们将为这个决定付出怎样的代价。】

    【不过，这个故事的主角并不是他们，而是阿斯塔特军团和他们尚未被找到的原体，以及他们共同的WARBOSS，咳，不，我是说，共同的君主，人类之主，帝皇！】

    【有人要鼓掌吗？重复一遍，听众们，你们最好鼓掌，但不是为他而鼓掌，而是为了我的辛勤工作！】

    “这，这东西”罗伯特·基里曼深吸一口气。“有自我意识！”

    【不，我没有捏。】

    “拆了它！”皮肤冒着金光的洛珈·奥瑞利安厉声说道。“它的话语中对吾等之父没有半点尊敬！”

    【唉，典型的宗教狂信徒。别这样，哥们，你能不能冷静一点。】

    “异端！”洛珈咆哮。

    光幕涌动，一行字再次显现。

    【不是.是你爹把我扔到你们脸上的，你在一惊一乍地大喊大叫以前有没有想过这件事啊？有什么问题请直接去找你至高无上金光闪闪无所不能的超级老爹和他对接。】

    【他大概会用双手指着太阳穴告诉你，思考！洛珈！思考！多看点书！】

    “它知道你的名字”圣吉列斯开口说道。“但是，兄弟，虽然这个东西.说话并不中听，可它似乎说的是对的。”

    【哎哟，还是您会讲话，亲爱的有翅膀的变种人天使大人，我可不是东西，我只是个讲故事的机器。】

    天使仿佛受伤般地皱起眉，荷鲁斯安慰地拍拍他，叹了口气，一时之间也不知道该如何是好。

    “.它还真有趣。”黎曼·鲁斯咧嘴一笑。“我不得不承认，这东西有种十分古怪的幽默感。”

    【承蒙夸奖，臭烘烘的小狼崽，但你还是先安静一会儿吧。不要再咧着嘴装成一个整天笑呵呵的酒蒙子了。】

    鲁斯收敛起笑意，歪着头盯着它，不再讲话了。

    【还有你，那个皱着眉盯着我看的傻大个，你的目光也太放肆了，你是在对我性骚扰吗？别到处看了，我说的就是你，叫佩图拉博的那个！】

    伴随着一声巨响，一个阴沉着脸的巨人从他的座位上站了起来，右手已经搭在了腰间的礼仪长剑之上。

    “你说什么？”他厉声喝问。“你最好对我放尊重点，我不管你到底是什么来自古代的遗珍。我大可以把你拆掉，然后完美地复现一个崭新的，且比你更懂礼貌的机器出来！”

    【很遗憾，我认为你做不到这件事。要制造我需要用到许多珍贵的材料，而你一样都弄不到，总之——安静点。】
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